Chenonceaux
Le nom de cette commune, située sur la rive droite du Cher, à l’est du département et bien connue par son château (voir ci-après), apparaît pour la première fois en 1096, dans la charte 242 du cartulaire de l’abbaye de Noyers, sous la forme Chenuncellum, signifiant « la petite maison (cella) de Chenon ». On trouve ensuite Chenuncellis en 1105, Chenunceau en 1234 et le toponyme actuel à partir de 1515. Plan gralon.net ci-dessous avec annotations PmD.
Ne pas confondre Chenonceaux (la commune) et Chenonceau (le château).
Histoire
Le premier seigner connu fut Guillaume Marques, cité en 1274, également seigneur du fief de Francueil (sur le rive gauche du Cher). Son descendant Jean I Marques, pendant la guerre de Cent ans, se dressa contre Charles VI (roi de 1380 à sa mort en 1422) et livra le domaine aux anglais ; celui-ci fut repris par les français et le château (voir ci-après) fut rasé. Le fils de Jean I, Jean II Marques obtint du roi Charles VII en 1432 l'autorisation de reconstruire le château.
Le fils de Jean II, Pierre Marques (mort en 1502) épousa en 1476 Martine Bérard, fille de Pierre I Bérard, seigneur de Bléré mais une mauvaise gestion du domaine entraina la famille dans de graves difficultés financières, qui conduisirent à la saisie du fief en 1496. Après de complexes démêlés judiciaires, avec Guillaume Marques (mort en 1502), autre fils de Jean II, ainsi qu’avec la fille de Guillaume, Catherine Marques et son mari François I Fumée, Thomas Bohier (portrait ci-contre in wikipédia) devint finalement propriétaire du château en 1512. Sur la famille Marques, voir aussi Azay-sur-Indre, Bléré, Cerelles, Chédigny, Francueil, Monnaie.,Saint-Branchs et Saint-Martin-le-Beau.
Ce Thomas Bohier (1465/1524), qui fit reconstruire complètement le château, est bien connu puisqu'il fut maire de Tours en 1497/1498, général des finances en Normandie, lieutenant-général et surintendant des finances de François 1er pendant les guerres d'Italie, au cours desquelles il mourut. Sur cet homme, voir aussi Athée-sur-Cher, Bléré, Cerelles, Civray-de-Touraine, Esvres-sur-Indre, Francueil, La Riche, Mettray, Nazelles-Négron et Saint-Martin-le-Beau.
Cependant, après sa mort, un contrôle des comptes publics mit en évidence des détournements de fonds et François 1er imposa 
alors une forte amende à son fils aîné, Antoine II Bohier (1492/1565), maire de Tours en 1531/32, gouverneur de Touraine de 1543 à 1545, qui, en 1535, dut céder le domaine à François 1er. Son fis, Henri II, offrit Chenonceau à sa favorite Diane de Poitiers (1499/1566) (portrait ci-contre vers 26 ans in wikipédia) mais après la mort brutale du roi, en 1559, sa veuve, Catherine de Médicis (1519/1589) (portrait ci-contre vers 36 ans in wikipédia), contraignit sa rivale à restituer Chenonceau à la Couronne.
Par la suite, Louise de Lorraine (1553/1601) reçut Chenonceau en héritage à la mort de son époux, le roi Henri III, assassiné en 1589. Elle ne se remit pas de la disparition brutale de son mari et fit de Chenonceau un lieu de recueillement, revêtant la couleur du deuil royal et devenant la « Dame blanche de Chenonceau ».
Après bien des péripéties, le château fut acheté en 1733 par le fermier général Claude Dupin (1686/1769), dont l’épouse, Louise de Fontaine (1706/1799), dite Madame Dupin (portrait ci-contre en 1736 in wikipédia), tint à Chenonceau un salon littéraire dans lequel elle reçut notamment Voltaire, Montesquieu et Jean-Jacques Rousseau, qui fut son secrétaire et qui écrit dans ses Confessions « En 1747, nous allâmes passer l'automne en Touraine, au château de Chenonceau, maison royale sur le Cher. L'on s'amusa beaucoup en ce lieu, on y faisait bonne chère ; j'y devins gras comme un moine. On y faisait beaucoup de musique. J'y composai plusieurs trios à chanter. On y jouait la comédie. J'y composai une pièce en vers intitulée l’Allée de Sylvie du nom d'une allée du parc qui bordait le Cher. »
Pendant la Révolution, Mme Dupin s'installa définitivement à Chenonceau. Grande amie des villageois, elle sauva la chapelle du château en permettant qu'elle soit transformée en resserre à bois et son régisseur parvint à sauver Chenonceau par un trait d'esprit : « Eh quoi citoyens ! Ne savez-vous pas que Chenonceau est un pont ? Vous n'avez qu'un seul pont entre Montrichard et Bléré et vous parlez de le démolir ! Vous êtes les ennemis du bien public ! » Pour la suite, voir le château ci-après.
Histoire contemporaine : voir https://www.chenonceaux.fr/histoire.html :
Le célèbre médecin Pierre-Fidèle Bretonneau (1778/1862) (portrait ci-contre in wikipedia) s'installa en 1801 comme officier de santé à Chenonceaux, à la Renaudière (restaurant aujourd'hui), qui appartenait à son épouse Marie-Thérèse Adam (1755/1836), lectrice et amie de Mme Dupin (voir ci-dessus) et il fut maire de la commune de 1803 à 1807.
Passionné de botanique, il transmit ses connaissances à son fils naturel, Étienne Méchin (1815/1895), lequel planta ses premières pivoines en 1840. Vingt ans plus tard, ses collections étaient déjà réputées. Son petit-fils, Auguste Dessert (1859/1929) travailla avec son grand-père et, après la mort de ce dernier, il donna aux pivoines de Chenonceaux une renommée internationale. Maire du village pendant la Grande Guerre, il fut marqué par le conflit, comme l'indiquent les noms qu'il donna à ses pivoines : Victoire de la Marne (1915), la Madelon (1922), Aviateur Raymond (1915), Clémenceau (1920).
Les pivoines de Chenonceaux ont maintenant acquis une réputation universelle et la municipalité a inauguré en 2019 le Parc aux pivoines (28 rue Bretonneau : voir https://www.chenonceaux.fr/le-parc-aux-pivoines.html. Photo ci-dessus sur ce site.
À voir dans le bourg
Église Saint-Jean Baptiste (6 rue du château) :
Cette église romane, probablement du 12ème siècle, a été reconstruite en 1515. La façade est percée d'une porte en anse de panier. Au-dessus, trois niches Renaissance à coquille sont creusées entre des pilastres cannelés. L'abside romane, voûtée en cul de four, était éclairée par trois fenêtres en plein cintre. La nef est couverte en charpente avec lambris. Un petit clocher en charpente domine la nef. Photo museedupatrimoine.fr ci-dessous.
On trouve à l'intérieur (voir le dossier réalisé par l'historienne Martine Laîné) :
* Les fonts baptismaux, du 16ème siècle, offerts par Catherine de Médicis ; la cuve octogone, en pierre, est ornée sur un de ses pans d'un écusson, qui a perdu ses armoiries et supportée par un pied circulaire mouluré. Elle est surmontée d'un haut couvercle de bois, comportant une partie droite, également octogone, dont chaque face est sculptée d'arabesques et une pyramide à huit pans terminée par une croix. L'évier esr séparé. Photo pop-culture ci-dessous.
* Un tableau du 17ème siècle représentant L'adoration des mages. Photo pop-culture ci-dessous.
* Le bénitier, muni de deux anses et d'un bec verseur, fut peut-être anciennement, selon Tourainissime, un mortier ou une mesure à grain. Photo monumentum.fr ci-dessous.
* Un vitrail de Lucien Léopold Lobin (1837/1892), figurant saint Jean-Baptiste. Photo Tourainissime ci-dessous.
* Plusieurs vitraux de Van Guy (1930/2017), dont l'un montre La remise des clefs à saint Pierre. Photo Tourainissime ci-dessous.
Maison du garde-barrière (17 rue du Château) : cette maisonnette du passage à niveau a été édifiée en brique et pierre en 1877, sur la ligne Vierzon-Saint-Pierre-des-Corps, ouverte en 1869. Ses fenêtres à meneaux et les lucarnes gothiques rappellent l'architecture du château. Photo ci-contre in wikipédia.
Maison des pages (1 rue du Château) : cette maison du 16ème siècle, avec fenêtres à croisée de pierre et tourelle d'escalier polygonale, est dite la Maison des pages, car elle aurait servi à loger les pages attachés à la cour, notamment lorsque Catherine de Médicis séjournait à Chenonceau. Photo pop-culture ci-dessous.
Ancienne mairie (10 rue du Château, à l’ouest de l’église) : sur celle-ci (photo ci-dessous, collection privée), une plaque rappelant la mandature de Pierre Fidèle Bretonneau (voir histoire contemporaine) a été apposée.
Lavoir (rue de la Roche, bourg nord) :
Établi entre 1886 et 1896 sur le ruisseau de la Fontaine de la Roche et alimenté par une source (voir ci-après), le lavoir est formé d’un bassin rectangulaire de 2 mètres de largeur divisé en trois bacs par quatre barrages en maçonnerie, avec, à l'est, une plateforme en pierre de taille, où les femmes se retrouvaient pour faire la lessive. Un abri en charpente porté par des poteaux en bois a été installé en 2008-2009 puis a été démoli en 2017. Photo ci-dessous in lavoirs.org.
La source (voir ci-dessus) est couverte par un petit édifice plus ancien que le lavoir car il figure déjà sur le cadasre napoléonien ; de plan rectangulaire, il possède un toit en bâtière en moellons et, au sud, une avancée perpendiculaire percée d'une porte rectangulaire et couverte également d'un toit en bâtière. On descend à la fontaine par un petit escalier maçonné comprenant cinq marches. Photo ci-dessous sur le site de la mairie.
le château
Histoire des propriétaires :
Comme nous l'avons vu plus haut, Mme Dupin mourut en 1799 et elle fut enterrée dans la partie du parc du château qui s'étend sur la rive gauche du Cher (commune de Francueil). Accessible par le GR 41, ce tombeau, inspiré de l’Antiquité, est soutenu aux angles par de larges pattes de lion et repose sur une base imposante comprenant trois marches au nord et cinq au sud. Photo ci-dessous in wikipédia.
Après sa mort, son petit-neveu et, par ailleurs arrière-petit-fils de son mari, René François Vallet de Villeneuve (1777/1863), hérita du domaine, qui resta dans sa famille pendant soixante-cinq ans. Pendant son absence la surveillance du château était confiée à Pierre Fidèle Bretonneau (voir Histoire contemporaine, ci-dessus).
En 1847, le jeune Gustave Flaubert (1821/1880) visita le château et on peut lire dans Par les champs et par les grèves : « Je ne sais quoi d'une suavité singulière et d'une aristocratique sérénité transpire au château de Chenonceau. Il est à quelque distance du village qui se tient à l'écart respectueusement. On le voit au fond d'une grande allée d'arbres, entouré de bois, encadré dans un vaste parc à belles pelouses. Bâti sur l'eau, en l'air, il élève ses tourelles, ses cheminées carrées. Le Cher passe dessous et murmure au bas de ses arches dont les arêtes pointues brisent le courant. C'est paisible et doux, élégant et robuste. Son calme n'a rien d'ennuyeux et sa mélancolie n'a pas d'amertume. »
Après la mort de René François Vallet de Villeneuve en 1863, la domaine revint à ses deux enfants, Emma Louise Augustine Vallet de Villeneuve (1796/1866), dite marquise de La Roche-Aymon, épouse d’Antoine Paul Casimir de La Roche-Aymon (1779/1862), propriétaire de La Chesnaye à Athée-sur-Cher, et Septime Vallet de Villeneuve (1799/1875), propriétaire du château de La Carte à Ballan-Miré, qui le revendirent en 1864 à Marguerite Wilson (1836/1902) (voir ci-contre son buste par Carpeaux in dico-du-patrimoine), divorcée en 1869 du médecin Eugène Pelouze (1833/1881). Celle-ci entreprit de 1865 à 1878 la « restauration » du château et de son domaine pour une somme estimée à plus d'un million et demi de francs or (20 millions d'euros environ en 2026 !) en faisant appel à l’architecte Félix Roguet (1823/1888). Elle accueillit de nombreux artistes, comme en 1872 le sculpteur Jean Baptiste Carpeaux (1827/1875), qui la représenta en buste (voir ci-contre), ou, de 1875 à 1888, le peintre Charles Toché (1851/1916) qui décora le château de fresques historiques et allégoriques, ou en 1879 le jeune pianiste Claude Debussy (1862/1918) ou encore, en 1885 le peintre Carolus-Duran (1837/1917), qui fit son portrait.
Son frère, Daniel Wilson (1840/1919), député d’Indre-et-Loire en 1869 à 1902, sous-secrétaire d'état aux finances de 1879 à 1881, maire de Loches de 1892 à 1898, reçut à Chenonceau l'opposition républicaine locale. En octobre 1881 se déroula au château, la fastueuse réception de son mariage avec Alice Grévy (1849/1938), la fille de Jules Grévy (1807/1891), président de la République de 1879 à 1887, qui dut démissionner à cause du scandale des décorations dans lequel son gendre était impliqué.
Mais les travaux et les largesses de Marguerite Wilson l'obligèrent à recourir à des emprunts qu'elle ne put rembourser et en 1888 le domaine fut saisi et adjugé au principal créancier, qui était le Crédit foncier ; celui-ci décida d'abord d'exploiter commercialement et ouvrit le domaine à la visite, moyennant « vingt sous » (20 sous ou 1 franc de cette époque vaut environ 5 euros 2026) puis le revendit en 1891 à José Émilio Terry (1853/1911), député de La Havane aux Cortes espagnols, fils de Tomas Terry (1808/1886), banquier, propriétaire, planteur de cannes à sucre à Cuba, qui, en 1896, le cèda à son frère Francisco Xavier Terry (1850/1908).
Sa fille, Nathalie Terry (1877/1962) (portrait ci-contre in geni.com) hérita du domaine au décès de son père. Elle épousa en 1901 le comte Marie Charles Stanislas de Castellane (1875/1959), sénateur du Cantal, et conserva Chenonceau jusqu’en 1913, 
date à laquelle le domaine fut acheté par l'industriel Henri Menier (1853/1913), membre de la famille des chocolatiers Menier, qui mourut sans enfant 5 mois après cette acquisition ; c'est son frère Gaston Menier (1855/1934) (portrait ci-contre in wikipédia), sénateur de Seine-et-Marne, qui hérita du 
château. Pendant la première Guerre mondiale, Gaston Menier installa au château un hôpital militaire, (voir photo ci-dessous in wikipédia) dont il confia la gestion à son fils aîné, Georges Menier (1880/1933), époux de Simone Legrand (1881/1972) (photo ci-contre de leur mariage en 1903 in wikipédia) ; après la mort de Gaston Menier en 1934, c'est son petit-fils, Antoine Menier (1904/ 1967) qui devint propriétaire du château.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les autorités allemandes interdirent l'accès à la propriété, car l'édifice chevauchait la ligne de démarcation, avec un côté en zone occupée et l'autre en zone libre. C'est le cas en particulier de la galerie du premier étage, utilisée, grâce à Simone Legrand-Menier, par la Résistance pour faire passer de nombreuses personnes en zone libre.
Après la mort d’Antoine Menier en 1967, le château passe à son épouse, le mannequin Renée Vigne, qui le revendit à sa belle-soeur, Odette Gazay, (1920/1975), laquelle avait épousé en 1948 Hubert Menier (1910/1959), frère d’Antoine ; celle-ci confia la direction du château à son fils Jean Louis Hubert Menier (1949/2016) et à son épouse Laure Marie-Victoire Brasilier d'Hauterives (né en 1959), fille du peintre André Brasilier (né en 1929). En 2023, Laure Menier (épouse de Jean Louis Hubert Menier) a été remplacée dans ses fonctions de direction par sa belle‑soeur, Pauline Menier (fille d'Hubert Menier), à l’issue d’un conseil d’administration familial.
Description du château : voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A2teau_de_Chenonceau et https://www.chenonceau.com/ :
Le premier château, détruit en 1411, fut reconstruit à un autre emplacement en 1432 par Jean II Marques (voir Histoire du fief). Thomas Bohier et son épouse Catherine Briçonnet (morte en 1526), fille de Guillaume Briçonnet (1445/1514), ministre de Charles VIII, entreprirent de nombreux travaux, amorçant la transformation du domaine vers ce que nous observons aujourd’hui. Voir ci-dessous, le château en 1851 par Gustave Le Gray (1820/1884).
Diane de Poitieri fit aménager sur la rive droite du Cher le jardin qui porte son nom et confia à l'architecte Philibert Delorme (1514/1570) le soin de construire un pont reliant le château à la rive gauche. Voir carte postale ci-dessous.
La reine Catherine de Médicis enfin fit appel à son architecte Jean Bullant (1515/1578) pour donner au château son aspect actuel. Voir ci-dessous, photo PmD juin 2024.
Celui-ci comprend donc :
L'avant-cour : après avoir emprunté la grande allée bordée de platanes et passé les deux sphinx à l'entrée du château, voici l'avant-cour du domaine. À droite et bordant l'avant-cour, le bâtiment des Dômes (photo wikipédia ci-dessous) et le musée de Cires. Au centre, devant le château, la Cour d'Honneur avec la Tour des Marques. À gauche, la Chancellerie construite au 16ème siècle qui mène au Jardin de Diane.
Ferme du 16ème siècle (photo wikipédia ci-dessous) : l'ensemble comprend les écuries de Catherine de Médicis, un potager et un atelier floral où travaillent aujourd'hui deux fleuristes pour la mise en fleurs des pièces du château. Le potager accueille plusieurs variétés de légumes et de plantes, dont plus de 400 rosiers .
Orangerie : située face au jardin vert, l'orangerie abritait à l'époque des orangers et des citronniers. Elle sert aujourd'hui de salon de thé et de restaurant gastronomique.
Jardins : on compte deux jardins principaux : celui de Diane de Poitiers et celui de Catherine de Médicis (photo wikipédia ci-dessous) , situés de part et d'autre de la tour des Marques, vestige des fortifications précédant l'édification du château actuel.
Labyrinthe : souhaité par Catherine de Médicis, le labyrinthe de style italien est composé de 2000 ifs ; il est entouré d'une charmille où on retrouve les Cariatides de Jean Goujon (1510/1567) qui ornaient autrefois la façade du château ; (photo wikipédia ci-dessous).
Le château lui-même présente deux parties :
La tour des Marques, seul vestige visible de l'ancien château médiéval de la famille des Marques, rasé par Thomas Bohier en 1515. Elle correspond au donjon de l'ancienne bâtisse, constituée d'une tour ronde, ainsi que d'une tourelle abritant la cage d'escalier. Ci-dessous, la tour des Marques et le logis Renaissance, photo PmD juin 2024.
Un corps de logis Renaissance bâti sur la rivière elle-même, constituant l'essentiel du château.
Au rez-de-chaussée, se trouvent notamment :
* Le vestibule, avec, au-dessus de la porte d’entrée, un vitrail réalisé en 1954 par le maître-verrier Max Ingrand (1908/1969), représentant la légende de Saint-Hubert ainsi que la chapelle, où l’on peut voir les vitraux de Max Ingrand, un bas-relief : La Vierge aux poissons du céramiste tourangeau Édouard Avisseau (1831/1911) et plusieurs tableaux, dont un Saint-Antoine de Padoue de Murillo (1617/1682). Ci-dessous, le choeur de la chapelle, photo wikipédia.
* La grande galerie, longue de 60 mètres, large de 6 mètres, et comportant 18 fenêtres, avec un sol carrelé de tuffeau et d'ardoise, et un plafond à solives apparentes ; photo wikipédia ci-dessous.
* Le Cabinet vert (photo wikipédia ci-dessous) avec des tableaux du Tintoret (1518/1594), de Jacob Jordaens (1593/1678), de Véronèse (1528/1588), de Nicolas Poussin (1594/1665) et de Van Dyck (1599/1641).
* La chambre de François 1er, avec un tableau de Carle Van Loo (1705/1765), dans laquelle Mme Dupin rendit son dernier soupir.
* Le salon Louis XIV, avec le portrait de Hyacinthe Rigaud (1659/1743) et un tableau de Rubens (1577/1640).
Le premier étage est constitué par un vestibule, autour duquel se trouvent quatre chambres : celle dite « des Cinq Reines », celle de Catherine de Médicis, (photo wikipédia ci-dessous), celle de César de Vendôme , alias César de Bourbon (1594/1665), fils légitimé d’Henri IV), avec un tableau de Murillo, et celle de Gabrielle d’Estrées (1573/1599), favorite d’Henri IV et mère de César de Vendôme.
Dans la grande galerie du premier étage sont exposées chaque année depuis 1980 des oeuvres d'artistes contemporains. Photo wikipédia ci-dessous.
Le second étage comporte, outre le vestibule, quatre pièces dont seule la chambre de Louise de Lorraine est visitable. Sa chambre a été reconstituée à partir du plafond d'origine orné de larmes d'argent, de cordelières de veuves, de couronnes d'épines et de la lettre λ, lambda, initiale de Louise de Lorraine, entrelacée du H de Henri III. Photo wikipédia ci-dessous.
