Hommes
Le nom de cette commune, située au nord-ouest de Langeais et à l’ouest de Cléré-les-Pins, n’apparaît qu’au 18ème siècle sur la carte de Cassini. Ce toponyme est une déformation du nom des arbres, appelés olmes ou ormes, qui étaient exploités pour fabriquer notamment les moyeux et les jantes des charrettes.
À l’époque gallo-romaine, l'agglomeration était située chez les Andécaves et, sous l’ancien régime, elle faisait partie de l’Anjou.
Plan sur panneau touristique (photo PmD mai 2025)
Histoire
Le site a été occupé depuis la fin du paléolithique et un poignard de l’âge du bronze a été trouvé près de l’ancienne gare de La Fuye (au nord du bourg).
La seigneurie appartenait, en 1469 à Pierre d’Ormes ; en 1497 à Jeanne de Montberon, fille de Guichard de Montberon (1415/1468), épouse de Mathurin d’Hommes, cité comme seigneur en 1508. Ne pas cette Jeanne de Montberon confondre avec sa cousine, une autre Jeanne de Montberon, qui avait épousé en 1492 Jacques II de Chabannes (1470/1525).
En 1550, le seigneur du fief était René d’Hommes, également seigneur du fief des Cartes (voir Mas-Vaux, ci-dessous).
Anne d’Hommes, descendante de Mathurin, épousa Charles I de Maillé (mort vers 1583), fils de René de Maillé (mort vers 1531) (voir Azay-le-Rideau et Limeray), qui devint seigneur d’Hommes ; ces derniers furent les parents de François de Maillé (mort en 1627), cité en 1610, dont l’arrière-petite-fille, Marie Anne de Maillé (morte en 1737) est citée comme dame d’Hommes en 1668.
Au milieu du 18ème siècle, le fief, acquis par René de Grandhomme (mort en 1741), (portrait ci-contre dans le château de Gizeux), qui avait fait fortune dans l'île de Saint-Domingue et qui avait acheté le château de Gizeux en 1723, resta annexé à celui de Gizeux jusqu’à la Révolution.
Selon Carré de Busserolle, Jean Nicolas Renard, curé de 1775 à 1790, donna asile, en 1793, à Claude Thomas Desmé Du Buisson (1729/1794), ancien président de la sénéchaussée de Saumur, poursuivi comme contre-révolutionnaire. Reconnu par un habitant, ce dernier fut dénoncé et les deux hommes périrent sur l’échafaud ; mais, selon d’autres versions, Claude Thomas Desmé Du Buisson mourut en prison à Saumur.
À voir dans le bourg
Elle fut construite en 1877, en style néo-gothique, sur les ruines de l'ancienne église, détruite en 1875, selon les plans de l’abbé Pierre Paul Brisacier (1831/1923), alors curé de la paroisse (voir aussi Chambon, Chemillé-sur-Dème, Druye, Lignières-de-Touraine, Louans. Louestault, Marray, Mettray, Montlouis-sur-Loire, Monts, Neuvy-le-Roi et Paulmy).
Église Saint-Martin (photo PmD mai 2025)
On peut voir à l'intérieur (NB les photos ci-dessous ont été prises par moi en mai 2025, à l'exception du vitrail, dont j'ai trouvé la représentation sur le site de la mairie) :
Un christ en croix du 17ème ou 18ème siècle, au centre du mur droit ; après le concile de Trente, ce genre de Christ avec la tête fortement penchée à droite, fut souvent placé en face de la chaire, pour rappeler au prédicateur au nom de qui il parlait. Il a été restauré sous le mandat de Mme Mireille Frangin (1946/2014), maire de 1997 à 2001.
Une bannière en soie et or, du 19ème siècle, portant l'effigie de Saint Martin, réalisée en papier.
Les vitraux de Julien Fournier et Armand Clément, dont l'un représente Saint Martin et la ville d'Amiens. Voir atelier Fournier.
Un chemin de croix, très réaliste.
À voir à l’ouest
Ce château, dit aussi le Vieux-Château, qui était celui des seigneurs du fief, fut vendu comme bien national à la Révolution à Pierre Tuslane, ancien fermier de la seigneurie ; par la suite, il fut acquis par le richissime entrepreneur Jean-François Cail (1804/1871), qui l’ajouta à son domaine de La Briche (voir ci-après). L'état actuel du château est dû à la démolition, vers 1890, des toitures, utilisées pour la réparation d'autres bâtiments.
Le Château (carte postale)
Le domaine, que j'ai pu visiter gràce à l'obligeance de la propriétaire des chambres d'hôtes (voir ci-après), divisé en deux parties (le logis seigneurial et les communs), était défendu par des douves et des fortifications flanquées de tours, dont l’une avait été transformée en pigeonnier contenant 1 000 boulins.
Entrée du Vieux-Château (photo PmD mai 2025)
Le logis seigneurial comprenait un corps de bâtiment se développant entre deux tours cylindriques, et deux ailes en retour vers le nord. L'étage inférieur était occupé par une galerie voûtée, avec meurtrières. L'étage supérieur servait d'habitation.
Intérieur du Vieux-Château (photo PmD mai 2025)
Les communs comprennent une grange, des écuries, des étables, un bâtiment de remises.
Ancienne grange dîmière (photo PmD mai 2025)
Chambres d'hôtes dans l'ancienne grange dîmière : voir https://levieuxchateaudehommes.com/.
La Briche :
Le domaine de La Briche, propriété de Jean-François Cail (voir le château, ci-dessus), comprenait deux parties : la plus importante, la ferme industrielle, créée en 1857, se trouve sur la commune voisine de Rillé et le château, construit dans le style néo-gothique, en 1868, sur la commune de Hommes.
Château de La Briche (carte postale)
Sur la ferme, voir l'article de Joël Thibault : Le domaine de la Briche : La révolution industrielle dans la bassin de Savigné, in BSAT 63. 2017 (pages 157/168).
La Briche, anciennes écuries (photo PmD mai 2025)
Le château fut occupé par des officiers allemands pendant la seconde guerre mondiale ; on pouvait le visiter dans les années 1980 ; il fut vendu pour 3 millions d'euros en 2017.
À voir au sud
Bel-Air (sud-est) : à 3 km du bourg, sur la route de Langeais, derrière le château de La Boissière.
Le fief, qui appartenait avant le 18ème siècle à la famille de Boul, fut vendu par François de Boul à Joseph Charles Quirit de La Motte (1707/1756), déjà seigneur d’Usage à Huismes, dont la fille, Marie Marguerite Quirit de La Motte (1733/1781) épousa en 1754 Charles Joseph Marie de Fesques (né en 1726). Ces derniers furent les parents de Louis Charles de Fesques, cité comme seigneur de Bel-Air de1783 à 1789, qui émigra et dont les biens furent vendus.
Château de Bel-Air (carte postale)
Lors d’une vente, en 1938, la propriété est ainsi décrite : « un château formé d'un principal corps de bâtiments, côté nord, construction ancienne flanquée, côté sud d'une aile de construction plus récente. Le premier bâtiment est composé au rez-de-chaussée de deux cuisines, arrières- cuisines, cabinets, vestibules, water-closets, escalier de service dans le vestibule accédant au premier étage distribué en chambres à feu et chambres froides. Le second bâtiment côté sud comprend : salle à manger, entrée sur perron avec escalier, salon bureau, bibliothèque ; au 1er étage, chambres de maitres et de domestiques, corridor, grenier, couverture en ardoises. (…). Au nord et au couchant de la cour, des communs comprenant un premier corps de bâtiments faisant face au château, composé d'une maison d'habitation, boulangerie et four. Au bout côté levant, écuries, sellerie, cellier au nord, escalier intérieur, grand grenier couvert en ardoises ; au couchant de ce bâtiment, servitudes renfermant une petite cour, chenils, clapie, poulailler, garage. (…). »
La Boissière (sud-est) :
Le fief appartint, de 1418 à 1540 à la famille de Tays ; de 1548 à 1581 à Charles puis François de La Touche ; en 1704 à Alphonse de Lestenou, également propriétaire de La Chaubruère à Gizeux, et, en 1788, à Louis Charles de Fesques (voir Bel-Air, ci-dessus).
Château de La Boissière (carte postale)
Le château, du 16ème siècle, comprend un corps de logis, limité par deux pavillons à toit pyramidal, dont l’un est flanqué d’une tour ronde ainsi qu’une chapelle, composé de deux pavillons carrés et d’une tour circulaire.
La Beillarderie (sud-est) : pigeonnier.
Mas-Vaux (sud-ouest) :
Ce fief, relevant du fief des Cartes, appartenait, en 1565, à René d'Hommes (voir Histoire) ; en 1682, à Philippe Dupré ; en 1712, à Jeanne de Veaux, veuve de Claude Dusègnes ; vers 1750, à la famille de Grandhomme et, en 1783, à Louis Paul de Brancas (1718/1802), qui avait épousé en 1747 Marie René de Grandhomme (1729/1792), petite-fille de René de Grandhomme.
Château de Mas-Vaux, construit vers 1890 (carte postale)
