La Tour-Saint-Gelin
Le nom de cette commune, située entre L’Île-Bouchard et Richelieu, apparaît pour la première fois en 1106 sous la forme « Ecclesia de Turre » (« église de la Tour »), dans la charte 342 du cartulaire de l'abbaye de Noyers, dans laquelle il est dit que Boson, frère et héritier de Raoul Des Fourneaux, donna à l’abbaye de Noyers la moitié des églises de La Tour (Saint-Gelin) et de Courcoué, qui appartenaient à son frère, tué vers 1102 lors du siège de Marmande par Aimery III de Faye, suzerain de Raoul et seigneur de Faye-la-Vineuse. On trouve ensuite La Tour de Sainct Gelin en 1408 puis le toponyme actuel à partir du 18ème siècle. Voir ci-dessous, plan IGN avec annotations PmD.
Histoire
Antiquité :
Des domaines agricoles gallo-romains (villae rusticae) existaient probablement à Oiré (nord-est) (voir ci-dessous, photo PmD février 2016), cité en 1184 sous la forme Oere, venant du gallo-romain Auriacus ou « domaine d’Aurius (le Doré) » et à Creuilly (voir ci-après), venant du gallo-romain Crolliacus ou « domaine de Crollus ».
Histoire du fief :
Le premier seigneur connu fut, au 15ème siècle, Charles II de La Jaille (mort en 1453) (voir ci-contre le blason de la famille in généanet) également seigneur de Draché et fils de Pierre III. Le fils de Charles II, Pierre IV de La Jaillle, fut seigneur de La Mothe-Yvons à Marcilly-sur-Vienne, de Draché, de La Tour-Saint-Gelin et de Crouzilles, ainsi que gouverneur de Nouâtre. Ce dernier fut le père de Simon I de La Jaille (mort vers 1495), lui-même père de Gilles de La Jaille, cité en 1540 ; ce dernier, pour doter sa fille, Madeleine de La Jaille (morte en 1591), qui épousa Joachim de Razilly (cité en 1559) dut faire un emprunt important à Olivier Brossin (voir Les Roziers à Pouzay).
Gilles de La Jaille fut également le père de Simon II de La Jaille, qui, après un conflit avec Hector d’Availloles, seigneur de Roncé, à Panzoult, fut assassiné en 1549 par Yves Billard « sbire du sieur de Roncé », qui fut exécuté en 1555 « près la maison de Fleuriot », aujourd’hui la Croix-Billard, où une croix fut érigée. Photo PmD février 2016, ci-dessous.
Après l’assassinat de Simon II de la Jaille, la seigneurie passa à Louis Brossin de Méré (mort en 1570), fils d’Olivier, gouverneur de Loches, lequel épousa, en 1529, Jeanne Gédouin de Thaix (morte en 1572), dame de Sepmes.
Au 17ème siècle, le seigneur de La Tour Saint-Gelin est François de Rigné (mort en 1682), qui avait épousé en 1671 Madeleine de Chargé (1645/1682). Leur fille Angélique de Rigné, dame de La Tour Saint-Gelin, épousa un autre Pierre IV de La Jaille, cité en 1710, descendant de René IV de La Jaille, et leur fille Perrine Félicité de La Jaille épousa en 1733 Gabriel Du Chilleau (1689/1769), qui devient seigneur de La Tour Saint-Gelin. Leur petit-fils, Gabriel Jean Baptiste Marie Du Chilleau (né en 1763), dit le Baron Du Chilleau, sénéchal de Châtellerault, fut le dernier seigneur de La Tour Saint-Gelin en 1789 ; il émigra pendant la Révolution et devint gouverneur de Lille sous la Restauration
À voir dans le Bourg
L'église Saint-Gelin a été reconstruite en 1911 en style néo-gothique, à la place d’un ancien édifice qui a subi un incendie en 1909. Son chœur présente deux clefs de voûte sculptées et peintes. Photo PmD août 2014, ci-dessous.
On peut voir à l'intérieur :
Les vitraux, dont l'un, d'André Rault (maitre-verrier à Rennes), représente un portrait réaliste de saint Louis Marie Grignion de Montfort (1673/1716). Ci-dessous, photo PmD mars 2025.
Les statues, dont l'une de Saint Roch. Les statues de Saint Roch sont très nombreuses (une dizaine en Indre-et-Loire, voir, par exemple, l'église de Lièze à Chézelles) car ce saint très populaire était évoqué pour guérir de la peste ; il est généralement représenté en montrant sa cuisse et en compagnie d'un chien ; en effet, selon la légende, ayant contracté la peste, alors qu'il soignait des victimes de cette maladie, il se retira dans une forêt, où un chien vint tous les jours pour lui apporter un pain et pour lécher la plaie de sa cuisse ; ce qui contribua à sa guérison ! Ci-dessous, photo PmD mars 2025.
A côté de l'église, se trouvent :
L’ancien château seigneurial :
Un aveu de 1544 donne une description de ce château, avec « une grosse tour carrée très ancienne, portail et pont-levis, bâtiment seigneurial à deux étages, un colombier, une écurie, un pressoir, une haute-cour et une basse-cour, dans laquelle se trouvent les bâtiments d’exploitation et l’église Saint-Gelin, avec une porte donnant de la basse-cour dans ladite église. » Ci-dessous, l'église et le château, photo PmD février 2016.
Il en reste une tour polygonale ainsi qu'un petit pigeonnier-porche en tuffeau, dont la corniche en mâchicoulis permettait le va-et-vient des pigeons. Ci-dessous, photo PmD février 2016.
L'ancien four à pain communal, qui a été rénové, et un vieux puits. Ci-dessous, photo PmD février 2016.
À voir au nord
La Rancheraie (nord-est) :
Au 17ème siècle, le manoir appartenait à Benjamin Vignier (fils de Jean Vignier, pasteur à Blois), gouverneur de Richelieu de 1662 à 1684 et auteur d’un ouvrage intitulé Le chasteau de Richelieu. Ci-dessous, photo 1974 d'André Montoux in Vieux Logis de Touraine.
Au 18ème siècle, les propriétaires furent Gabriel Mestayer de La Rancheraye (1683/1750), procureur au duché-pairie de Richelieu, puis son fils, Michel Mestayer de La Rancheraye (1712/1786), sénéchal de L’Île-Bouchard, fermier général des douanes et gabelles de Saint-Brieuc. Un fils de Michel, Augustin Mestayer de La Rancheraye (1751/1832), cité comme "maire de Lièze", à Chezelles, acheta, en 1811, le château de la Noblaye, à Lémeré.
Augustin fut le père d’Henry Mestayer de La Rancheraye (1797/1861) et de Charles Louis Mestayer de La Rancheraye (1796/1859), propriétaire de La Grillère à Faye-la-Vineuse et de Saumuret à Lémeré, qui fut maire de La Tour-Saint-Gelin à partir de 1837 et qui était l’époux de Marie Louise Jautrou, fille de François Jautrou (1751/1849), maire de La Tour-Saint-Gelin de 1801 à 1834. Ci-dessus, photo PmD février 2016.
Selon André Montoux, le logis, du 17ème siècle, est flanqué de deux tours circulaires plus anciennes, et contient 4 cheminées du 18ème ; il y a aussi des servitudes du 15ème, des vestiges de douves et d'un pigeonnier.
Le Grand-Creuilly (nord-ouest) (voir Antiquité) :
Une « Terra Crulliaci » est citée au 11ème siècle dans les chartes 106 (de 1083), 143 (de 1087) et 471 (de 1130) du cartulaire de l'abbaye de Noyers, mais ce terme peut désigner soit le fief de Creuilly, soit celui du Croulay, à Panzoult, qui relevaient tous les deux de L’Île-Bouchard.
Le fief de Creuilly appartenait, en 1480, à Jean Soleteau ; au 16ème siècle, la seigneurie était la propriété Jacques Gaby, dont la fille, Marie Madeleine Gaby épousa en 1556 Simon I Dreux (né vers 1535), sénéchal de Faye-la-vineuse, fils de Méry Dreux (1507/1577).
Simon I fut le père de Simon II Dreux (1580/1649), avocat général de la Chambre des comptes de Paris, qui épousa en 1616 Geneviève Aubery (morte en 1699 et citée comme dame du Creuilly en 1659), fille de Claude Aubery (mort en 1628), lequel s'était marié en 1595 avec Geneviève Dreux (morte en 1650), fille de Jean Dreux (1543/1628), autre fils de Méry.
Simon II fut le père de Guillaume Dreux (1629/1675), avocat général de la Chambre des comptes de Paris, comme son père, d’un autre Jean Dreux (baptisé en 1629, mort en 1709), maître d’hôtel de Louis XIII et de Simon III Dreux (né en 1634), capitaine d’infanterie. Ci-dessous, photo 1974 d'André Montoux in Vieux Logis de Touraine.
Le fief appartenait, en 1685, à Pierre Martineau, doyen des requêtes et, en 1789, à Augustin Poirier de Clisson (1745/1811), trésorier général de France au bureau des finances de Poitiers.
Selon l’archiviste Robert Marichal (1904/1999), le seigneur du fief était en 1533 Jamet Rabelais (né en 1485), frère de François Rabelais, époux de Marie Gaudète, qui l’aurait hérité de Jeanne Gaudète, mère de Marie, qui avait épousé Jamet Brahier, « seigneur de Creuillé » mais il est aussi possible qu’il s’agisse du Croulay de Panzoult, que Rabelais connaissait bien. Ci-dessous, photo PmD février 2016.
Le manoir, du 16ème siècle, comprend un logis carré, une tour circulaire, une tour d'escalier octogonale, une fuie circulaire (à droite), contenant 1500 boulins, une chapelle et un portail plein cintre à faux mâchicoulis de 1636.
Il existe aussi, comme cela est souvent le cas pour les anciens domaines gallo-romains, un Petit-Creuilly, auparavant dans la commune de Courcoué jusqu’en 1831, où l’on peut voir le porche du manoir du 17ème siècle.
La Néronnerie (nord-ouest) : cette ferme du 19ème siècle, également dans la commune de Courcoué jusqu’en 1831, possède un pigeonnier rectangulaire. Ci-dessous, photo PmD février 2016.
À voir au sud
Lavoir de Mocrate (sud-est)
Ce lavoir, installé vers 1850, a la particularité d'avoir un bassin et une toiture présentant une forme de nonagone (polygone à neuf côtés). Ci-dessous, photo PmD janvier 2014.
Ce lavoir a été restauré sous l’impulsion du maire Jacques Menanteau (maire de 2001 à 2014) et l’Association pour la sauvegarde et l’embellissement du patrimoine gelinois (ASEPG) organise chaque année, en septembre, des animations autour de ce lavoir. Voir https://www.lanouvellerepublique.fr/indre-et-loire/commune/la-tour-saint-gelin/patrimoine-le-battoir-des-lavandieres.
