Le Boulay

Le nom de cette commune, située à l'ouest de Château-Renault, apparaît pour la première fois en 1212, dans une charte de l’abbaye de Marmoutier, sous la forme Booletum, venant de betulletum, signifiant « lieu planté de bouleaux », du gaulois betulla = bouleau. On trouve ensuite Le Boullay aux Nonains en 1290 (voir ci-après), Le Bouloy en 1416, Le Boullay au  18^ème siècle et le toponyme actuel à partir de 1835. Voir ci-dessous, plan sur panneau touristique avec annotations PmD.

Histoire

Selon le site de la commune, des gisements de minerai de fer auraient été exploités dès la préhistoire, au lieu-dit les Minerais (au sud-ouest du bourg, à la limite avec Villedômer), toponyme caractéristique. Voir Gérard Cordier : Toponyme paléosidérurgique de la Touraine, in Norois n° 119, juillet/septembre 1983 (pages 421/433).

Des domaines agricoles gallo-romains (villae rusticae) existaient sans doute à Villée, à l'est, à la limite avec Neuville-sur-Brenne, venant de Villa laïcum ou « domaine rural tenu par un laïc » et à Villecors (au sud-est), venant de Ville Cour (ces deux termes signifiant « domaine rural ». Voir ci-dessous, le moulin de Villée (photo PmD mars 2026).

Vers 1135, un prieuré de moniales bénédictines fut établi par Thibaut IV de Blois (1090/1152), à la limite avec Château-Renault puis transféré vers 1147 dans le centre du bourg (voir église ci-après) ; ce prieuré dépendait de l’abbaye N.D. d’Étival-en-Charnie à Chemiré-en-Charnie (Sarthe), qui était propriétaire du fief ; son apogée se situe au milieu du 17^ème siècle, après son rétablissement par l’archevêque de Tours Bertrand d’Eschaud (1556/1641) et sa restauration par la prieure Françoise de Montgarny (1591/1661), inhumée dans l’église Saint-Sulpice (voir ci-après). Le prieuré disparut dans la première moitié du 18^ème siècle.

En 1870, lors de la guerre franco-prussienne, des combats opposèrent des uhlans à des unités de l’infanterie française dans les bois du Boulay. En janvier 1871, alors que des troupes prussiennes occupent le Castelrenaudais, des éléments de la garde nationale de la Haute-Vienne stationnent deux jours au Boulay avant de faire mouvement vers l'ouest. La tombe de 2 soldats prussiens se trouve à Louestault.

En 1885, une ligne de chemin de fer allant de Port-Boulet à Château-Renault via Château-la-Vallière fut ouverte. Elle traversait le territoire de la commune d'ouest en est et une halte ferroviaire y fut construite (voir carte postale ci-dessous). Elle fut ironiquement surnommée « La ligne du pain sec » à cause de sa lenteur, car le pain transporté, frais au départ, était sec à l’arrivée. La ligne fut définitivement fermée le 1^er octobre 1949.

Le 8 août 1944, un train allemand chargé de munitions et stationnant au Boulay fut l'objet d'une explosion.

Michel Debré (1912/1996), qui, avant de devenir Premier Ministre, fut résistant puis commissaire de la République pour la région d’Angers et de Tours d’août 1944 à avril 1945, nomma à la Libération 20 conseillers municipaux chargés d’administrer Tours, parmi lesquels il y avait Émile Aron (1907/2011), né à la Chauvinière (voir ci-après), qui sera doyen de la faculté de médecine de Tours en 1962.

À voir dans le bourg

Église Saint-Sulpice (2, allée des Tilleuls) :

Cette ancienne église prieurale, du 12^ème siècle (voir Histoire, ci-dessus) devint l’église paroissiale lorsque le prieuré fut supprimé au 18^ème siècle. De nombreux travaux de restaurations et de modifications, menés en 1875, ont donné à l’église, son aspect actuel : la nef, couverte d'une fausse voûte, est reliée à un chœur d'une travée voûté en berceau et terminé par une abside semi-circulaire voûtée en cul-de-four, percée de quatre fenêtres en plein-cintre. Photo PmD mars 2026, ci-dessous.

À l’intérieur se trouvent :

* La dalle funéraire de Jehan Chauveau, sieur des Coutaux, mort en 1562, insérée dans le pavage de l'église. Photo pop-culture ci-dessous.

* Une plaque en cuivre du 17^ème siècle, gravée à la mémoire de Françoise de Montgarny (voir Histoire) et installée sur un mur.  Photo pop-culture ci-dessous.

* Le maître-autel du 18^ème siècle, composé de l'autel et du tabernacle, en bois ainsi que d'un retable en pierre, dont l'espace central est occupé par un tableau réalisé par une religieuse du priéuré. Une inscription indique « Fecit Charpantier ». Selon pop-culture, il pourrait s’agir du sculpteur Antoine Charpentier, originaire des Flandres et installé à Tours en 1646.  Photo pop-culture ci-dessous.

L’ancien presbytère (2, allée des tilleuls, ptès de l'église) est une maison du 16^ème siècle, remaniée au 19^ème siècle, qui est aujourd'hui la mairie. Photo PmD mars 2026, ci-dessous.

Le lavoir (rue du Lavoir, au sud-est du bourg) : en mai 1874, le conseil municipal fait dresser un devis pour les travaux de terrassement et maçonnerie d'un lavoir et vote 230 fr pour sa construction mais il faudra attendre 1923 pour qu'un lavoir-abreuvoir soit édifié sur la rive droite de la Glaise (qui coule à l'est du bourg) sert de limite entre l’Indre-et-Loire et le Loir-et-Cher) pour un montant total de 6 000 fr. Il a été restauré en 2021. Photo Tourainissime ci-dessous.

À voir au sud

La Chauvinière (sud-est) :

Le fief appartenait, au début du 16^ème siècle, à N. Chauvin, qui a donné son nom au château. Le propriétaire était, en 1594, François Mareschau, juge au Présidial de Tours, également seigneur de Portauville à Berthenay, suite à son mariage avec Élisabeth de Laugeray (morte en 1656), fille de Gaspard de Laugeray, cité comme seigneur en 1560. La famille Mareschau garda ce fief jusqu’à François Gabriel Mareschau de Corbeil (mort en 1791), descendant de François Mareschau et dernier seigneur de La Chauvinière.

Le château est dit en 1785  "composé d'un grand corps de logis dans lequel il y a plusieurs chambres et cabinets, un vestibule d'entrée distribuant aux appartemens, une chapelle, cuisine, fournil, serrebois et caves sous le dit bâtiment, grenier et comble sur le tout couvert en ardoise, une grande cour avec portail d'entrée au midy, un logement pour le fermier et autres chambres, grenier dessus, écuries, et remises dessous, ayant leur entrée au levant, une grange, étable, bergerie, toit à pors, une grande cour entre les dits batiments et le jardin avec deux grands portails d'entrée". Voir carte postale ci-dessous. 

À partir de 1899, le propriétaire fut le viticulteur Camille Édouard Aaron (né en 1877), dit Henry, maire du Boulay en 1937, père du résistant et professeur de médecine Émile Aron (voir Histoire), né à La Chauvinière (portrait ci-contre, in academie-medecine.fr), qui vendit la propriété en 1976.

Ce château, du 16^ème siècle, a été largement modifié au 19^ème, mais il semble qu'il ait conservé les caractéristiques du manoir original : fenêtres à meneaux, charpente à chevrons formant fermes, cheminées à larges hottes. Photo PmD mars 2026, ci-dessous.

La Tétarderie (sud-ouest) :

Ce fief, qui appartenait, en 1666, à Jules Du Perray passa ensuite à la famille Du Mouchet ; au 18^ème siècle, Jean Du Mouchet, seigneur de la Tétarderie, épousa Louise Michelle de Musset, née en 1686 et inhumée dans l'église ; ces derniers furent les parents de Jean-Louis-François Du Mouchet, capitaine d'infanterie, mort à La Tétarderie, le 19 août 1800. Le château a été reconstruit entre 1845 et 1862. Voir carte postale ci-dessous.