Verneuil-le-Château
Le nom de cette commune, située au nord-est de Richelieu, apparaît pour la première fois dans la charte 311 (de 1102) du cartulaire de l'abbaye de Noyers, sous la forme Verniacus, venant du gallo-romain vernialus, signifiant « le champ des aulnes » ; on trouve ensuite Vernolius (« terrain planté d’aulnes »), dans la charte 421 (de 1117), où il est indiqué que : « moi, Augier de Chezelles et mon épouse Sarrazine avons donné (aux moines) … une église … qu’on appelle Verneuil », puis Verneuil en 1335 et le toponyme actuel à partir du 18ème siècle. Voir ci-dessous, plan IGN avec annotations PmD.
Histoire
Préhistoire et antiquité :
Des outils du paléolithique et du néolithique ont été découverts aux Savatiers, au sud-est de la commune à la limite avec Luzé.
À l’époque gallo-romaine, le territoire de Verneuil faisait partie du pays des Turons mais se trouvait à la frontière avec celui des Pictons, où se trouvait la plupart des agglomérations du Richelais.
Un domaine agricole gallo-romain (villa rustica) existait sans doute à Chougne (au nord-est à la limite avec Rilly-sur-Vienne), toponyme venant du latin « Cavinia villa » ou « domaine du gallo-romain Cavinius ».
Histoire ancienne, moderne et contemporaine :
Chougne est cité dans la charte 141 (de 1087) du cartulaire de Noyers, où il est dit que la dîme de ce domaine, situé alors dans le fief de Vivien Brochard de Nouâtre, dit « de l île », dans la charte 112, de 1084, a été donnée à l’abbaye par Étienne de Liners ; le fief, qui relevait de Faye-la-Vineuse, appartenait, en 1553 à Jean de Chavigny, puis à Jean de Messemé (1716/1799), père d’un autre Jean de Messemé (né en 1755), également seigneur du fief de La Cour (voir ci-après), sur qui le fief fut saisi et vendu comme bien national en 1791. Sur cette famille de Messemé, voir aussi Cheillé, Courcoué, Faye-la-Vineuse et Pouzay.
La châtellenie de Verneuil, appelée la Cour de Verneuil, eut pour seigneurs :
En 1484, Pierre Gillier, dit de Puygareau, également seigneur de La Celle-Saint-Avant et de Ports, aujourd’hui Ports-sur-Vienne.
Au 17ème siècle, la famille Veau, dite de Rivière (voir Le Pont-Amboizé à Luzé et Rivière).
En 1669, Edmond de La Jaille (1630/1713), dit Monsieur de Verneuil, sénéchal de Nouâtre,, fils de Jacques I de La Jaille (mort en 1674).
Au 17ème et au 18ème, la famille Du Rozel (que l’on trouve aussi orthographiée de Rozel, Du Rosel et de Rosel) : Charles II Du Rozel, cité en 1669 comme seigneur de Theneuil, fut le père de François Alexandre, cité en 1707, lui-même grand-père de Nicolas Du Rozel, cité en 1719. Jean Du Rozel (frère de Charles II) est cité en 1700 comme seigneur et César Du Rozel, cité pour sa part en 1717, fut l’ancêtre de Charles Louis, seigneur de Theneuil en 1789. Sur cette famille, voir aussi Berthenay, Bournan, Chezelles et Theneuil.
Par ailleurs Antoine Lemichau Du Rozel est indiqué comme seigneur de Ronçay à Theneuil et de Verneuil en 1752.
En 1766 Jean Louis Bouin de Noiré (1727/1782), maire de Chinon de 1759 à 1770.
Ce Jean Louis Bouin de Noiré, qui avait épousé en 1758 Claude Madeleine Moisant (1737/1831) (voir Chezelles), fut le père, Marie Madeleine Bouin de Noiré (1759/1792), qui épousa en 1779 Benoît Armand de Ruzé d’Effiat (1748/1834), dont le fils, Armand de Ruzé d’Effiat (1780/1870), lequel adopta une petite-cousine de son épouse, Marie Thérèse Dujon (1861/1930) (portrait ci-contre in généanet), fille d'Henri Louis Dujon (1830/1862), mariée en 1884 avec le comte Charles Eynard de Monteynard (1858/1923). C’est ce qui explique que les armoiries des Du Jon se trouvent dans l’église (voir ci-après) et que la famille de Monteynard racheta le château de La Tour du Raynier (voir ci-après) au 19ème siècle. Sur cette famille Dujon, voir aussi Courcoué, Faye-la-Vineuse, Ligré, Luzé et Rivière.
Le château de Verneuil, qui se trouvait au sud-ouest du bourg, a disparu mais il en reste la ferme (voir ci-dessous, photo PmD octobre 2016), dont le fermier était, au 18ème siècle, François Champigny (1687/1742), époux d’Anne Gouron (1697/1757), fille de Jean Gouron (1667/1745).
Cette famille Champigny, fut très présente à Pouzay. François Champigny (voir ci-dessus) fut le père de :
Jacques (1659/1691), époux de Renée Thion (morte en 1687), fille de Claude Thion.
Pierre (1646/1691), époux de Jeanne Thion (1647/1689), autre fille de Claude.
François fils, cité en 1680, époux de Marie Thion (née vers 1660).
Françoise (1657/1696), épouse d’Antoine Millet (1647/1713), fermier à Nouâtre.
François fils et Marie Thion furent les parents d’un 3ème François Champigny (1687/1742), époux d’Anne Gouron (voir ci-dessus) et père de :
Joseph Champigny (1736/1785), lui-même père de Charles Champigny (1761/1819), maire de la commune de 1801 à 1816), époux d’Anne Marie Gouron (1762/1828).
Claude Hilarion Champigny, curé de la commune et prêtre réfractaire mort en déportation en 1793.
Françoise Champigny et Antoine Millet furent les parents de Jeanne Millet (1672/1707), qui épousa en 1692 Jean Gouron (1667/1745), eux-mêmes parents :
Jean Gouron fils (né en 1694), grand-père d’Anne Marie Gouron (1762/1828), épouse de Charles Champigny.
Anne Gouron (1697/1757), épouse en 1718 de François Champigny (1687/1742) (voir ci-dessus).
Il y avait dans la commune 2 moulins à vent, encore indiqués sur le cadastre de 1836 : celui du Puy Blanc (à l'est du bourg) et celui de Chougne (voir ci-dessus), au nord-est du bourg.
Quant au moulin à eau, dit moulin de Verneuil, dont il reste des vestiges dans la rue du Moulin (bourg est) (voir ci-dessous, photo PmD octobre 2016) ; c'était sous l'ancien régime le moulin banal. Par la suite, il appartint à Louis Philippe Geay de Montenon (1818/1871), époux de Constance Marie Thérèse Dujon (1818/1890), soeur d'Henri Louis Dujon (voir ci-dessus).
Il y avait, au nord-ouest du bourg, un lavoir, qui a disparu mais dont les cartes postales gardent le souvenir (voir photo ci-dessous).
À voir dans le bourg
La nef romane, du 11ème siècle, est accompagnée, au nord, par un collatéral construit au 17ème siècle. Elle est continuée par une travée du 12ème siècle sous le clocher, couverte d'une voûte du 15ème siècle. Le chœur à chevet plat, de la même époque, est couvert d'une voûte en berceau moderne. Au nord du chœur se trouve la chapelle seigneuriale, de la fin du 15ème siècle ou du début du 16ème siècle, décorée par les armoiries de la famille Gillier à l’est et par celles de la famille Du Jon à l’ouest (voir Histoire ci-dessus). Le clocher est une grosse tour carrée romane dont la face orientale a été reconstruite au 15ème siècle. Voir ci-dessous, photo PmD octobre 2016.
Cette église a été rénovée en 2002 suite à un incendie.
On peut voir à l’intérieur (les photos ci-dessous proviennent du site de la mairie) :
Un grand retable du 17ème (dans le chœur), avec un tableau figurant Saint Hilaire.
Un vitrail figuratif représentant un chandelier à 7 branches.
Plusieurs statues dont une statue de Saint Martin.
On peut aussi voir dans le bourg deux linteaux sculptés, l’un, de 1913, se trouve 11 rue de Richelieu, l’autre représente une scène de chasse ; voir ci-dessous, photo PmD octobre 2016.
À voir au nord-est
La Tour-du-Raynier ; voir aussi https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00098277. Ci-dessous, photo PmD octobre 2016.
Le fief, appelé auparavant La Giraudière et relevant du prieuré de Notre-Dame de Loudun, appartenait, au 15ème siècle à Dimanche 1 Du Raynier, qui avait épousé en 1482 Perrine de Maillé, dame de La Giraudière. Ce Dimanche Du Raynier, d’origine piémontaise, fut naturalisé en 1487 par Charles VIII, dont il était le maître d’hôtel,
Son fils, Lancelot I Du Raynier (né en 1490), futle père de :
François Du Raynier (mort en 1575), seigneur du fief et de Chezelles, père de Lancelot II (mort en 1607), lui-même père de Dimanche II (né vers 1580), dont la fille, Marguerite (1610/1664) épousa Louis II de Tusseau (1610/1684), cité comme seigneur du fief en 1642.
Gabriel Du Raynier, seigneur de Dorée à Parçay-sur-Vienne, qui, en 1556, pour des questions d’héritage, entra en conflit armé avec son frère aîné, François Du Raynier ; Gabriel fut le père de Lancelone Du Raynier, mariée en 1575 à Jacques de Larçay (mort vers 1630), seigneur de Larçay et qui fut la mère de Françoise de Larçay (morte en 1631), épouse, en 1605 de Louis Voyer de Paulmy (1581/1651) (voir aussi Chanceaux-près-Loches, Crouzilles, Larçay, Parçay-sur-Vienne, Paulmy et Trogues).
Jeanne Du Raynier, qui épousa en 1544 Gabriel de Razilly (mort en 1579).
Perrine Du Raynier (née en 1535), qui fut l’épouse, en 1575, de François de Menou (1520/1604).
Aux 17ème et 18ème siècles, le fief appartint à la famille Odart (voir Rilly-sur-Vienne) : Charles Odart (né en 1647), cité en 1666, fut le père de Claude Henri (1690/1754), lui-même père d’un autre Claude Henri (1728/1801), dit de Rilly, cité en 1770, époux de Jeanne Amable Chabert de Prailles (1749/1803).
Le château, construit au 12ème siècle, constituait alors une forteresse défensive, dont le donjon était importante construction polygonale ; celui-ci est arrondi au nord et carré au sud ; son couronnement en crénelage a été remplacé par une toiture de tuiles, tout en conservant les mâchicoulis.. De grandes ouvertures à meneaux éclairent les deux pièces supérieures. Un escalier à vis est incorporé à l'ouest du donjon. Ci-dessus, le château au 19èmesiècle (photo du site).
Au 14ème siècle, le château passa entre les mains de la famille de La Tour-du-Raynier, qui lui donna son nom (voir ci-dessus).
Au cours de la Renaissance, il fut transformé en une résidence plus confortable, avec l'ajout de jardins à la française et de salles d'apparat. Le logis, de la fin du 15ème siècle possède des fenêtres à meneaux, qui ont gardé leurs volets d'époque.
Pendant la Révolution française, il fut confisqué par l'État et utilisé comme caserne militaire. Il subit des dommages importants lors de cette période troublée, avec la destruction de certaines parties du bâtiment et la dispersion de ses collections d'art. Ci-dessus, le château en 1959 (photo R. Ranjard pour pop-culture).
Au 19ème siècle, le château fut racheté par la famille de Monteynard (voir Histoire moderne et contemporaine), qui entreprit des travaux de rénovation pour redonner au château son allure d'antan, en préservant autant que possible les éléments architecturaux d'origine. Ci-dessous, le château en 2016 (photo PmD).
Aujourd'hui, le Château de La Tour-du-Raynier est ouvert au public et constitue un témoignage précieux de l'histoire de la région. Une de ses annexes est une chambre d'hôtes ; voir https://www.chambres-hotes.fr/chambres-hotes_chambre-d-hotes-a-la-tour-du-raygnier_verneuil-le-chateau_68904.htm.
