Villeloin-Coulangé
Le nom de cette commune, située sur les deux rives de l’Indrois, à l’extrémité sud-est du département et du territoire des Turons, résulte de la réunion en 1831 des anciennes communes de Coulangé, sur la rive gauche de la Tourmente et de Villeloin, sur la rive droite de la Tourmente. Voir ci-dessous, carte de Cassini avec annotations PmD.
La paroisse de Coulangé est cité en 1150 sous la forme Colungeaiacus, venant de Columniacus ou « domaine agricole (voir ci-après) de la Colonne » ; cette colonne marquait peut-être la frontière avec le territoire voisin des Bituriges Cubes ou était une borne milliaire sur une voie gallo-romaine longeant la rive gauche de la Tourmente. On trouve ensuite Coulangés en 1385 et Coulangé à partir de 1487.
La paroisse de Villeloin apparaît en 850 dans le cartulaire de l'abbye de Cormery sous la forme Villalupae ou « domaine agricole (voir ci-après) de Lupa (la Louve) » ; selon le liber de compositione castri Ambasiae (début 13ème siècle) Lupa, fille du seigneur d’Amboise Billeus et épouse d’Eudoxius, vice-consul de Tours, aurait donné une de ses villae sur les bords de la rivière de l’Indrois, pour la fondation de l’abbaye Saint-Sauveur (voir ci-après). Inutile de dire que cette affirmation n'a aucune vraisemblance ! On trouve ensuite Villeloing en 1324 et Villeloin à partir de 1723.
Histoire
Préhistoire et antiquité :
Des artéfacts du néolithique ont été découverts à divers endroits de la commune : au Chêne-Rond (sud-est), meule au Village-des-Champs (nord-est), dépôt de 18 poignards d’importation entre Les Tremblaires et La Senaudière (sud), nucléus à La Motte (sud-est). Voir pour la meule, Gérard Cordier in RACF 30. 30 1991 (pages 57/58) ; dessin n°7 sur le document ci-dessous.
La Motte, située près du confluent de l’Indrois et de la Tourmente, a sans doute été habitée depuis l’âge du bronze puisqu’on peut y voir les vestiges d'un tumulus de 4 m. de haut de cette époque, auquel se rattachent plusieurs légendes locales liées à Gargantua ou aux fées. Voir ci-dessous, cadastre napoléonien in Tourainissime.
Outre le domaine suggéré par le toponyme Villeloin, d'autres domaines agricoles gallo-romains (villae rusticae) se trouvaient sans doute à La Villatte (voir ci-après), aux Villettes (sud-est), à Villebaslin (voir ci-après), à Villeneuve (sud-ouest) et à Villiers (voir ci-après). Par ailleurs, selon PCIL, des vestiges de constructions et de céramiques sigillées gallo-romaines laissant supposer qu’il y avait là une villa gallo-romaine, auraient été trouvés à Noirspieds (où ?)
Histoire ancienne, moderne et contemporaine :
Le bourg de Villeloin se développa au 9ème siècle, après la création en 850 de l’abbaye (voir ci-après).
Vers 1060, le comte d'Anjou, Foulques IV, dit le Réchin (1043/1109), donna des "coutumes" à Villeloin.
Le fief de la paroisse, qui relevait du château de Loches, appartenait à l’abbaye.
Au 19ème siècle, cinq fours à chaux existaient dans la commune (voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Fours_%C3%A0_chaux_de_Villeloin-Coulang%C3%A9) :
* Celui de Villiers, au sud-ouest, fut créé, peut-être au moyen-âge, au sein du prieuré de Villiers (voir ci-après) : en 1832, il y avait une tuilerie, qui appartenait à Étienne Placide Caillault, greffier au tribunal du Grand-Pressigny, et qui passa en 1853 à François Xavier Branicki (1816/1879), châtelain de Montrésor. Sa démolition est mentionnée en 1867.
* Celui du gué de Coulangé, au nord-est de l’ancien bourg de Coulangé (voir ci-après) et au sud-est du bourg actuel, sur la rive droite de la Tourmente, là où se trouve le lieu-dit Le Four à chaux (voir https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/IA37001611). Ce four a été aménagé en 1884 à l'intérieur d'une tour médiévale pour Alexandre Leroux (né en 1841) architecte à Loches et maire de Loches de 1909 à 1913 ; il a cessé d'être exploité en 1959. Voir ci-dessous, photo PmD mars 2026.
* Celui de Villebaslin (au sud) : ce four à ciel ouvert d'une capacité de 24 mètres cubes servait à la cuisson de tuiles et de briques pour une tuilerie construite vers 1832 pour Benjamin Étienne Orvat (1807/1873) ; une presse à bras y fut installée vers 1885, puis une machine à vapeur et un malaxeur vers 1929. l'activité y ayant cessé avant 1939, le four ruiné qui présentait encore une hauteur de 2 mètres en 1950 a été détruit.
* Celui de La Villatte (au nord-est) (voir https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/IA37001613) : ce four troglodytique, à feu continu et flamme courte d'une capacité de 18 mètres cubes, avec un hangar en appentis, a été construit en 1895 pour Bresson-Glassier et exploité par Silvain Berthon, qui habitait sur place ; son exploitation a cessé en 1920 et il est devenu un bâtiment rural en 1938. Ci-dessous, le gueulard du four (photo in pop-culture).
* Celui de Montiange (au sud-est) (voir https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/IA37001612) : construit en 1909 pour l'ancien député-maire de Loches Daniel Wilson (1840/1919) (voir aussi Chenonceaux et Loches) ; ce four, encore en activité, en 1943, est aujourd'hui en ruine. Voir ci-dessous, photo in pop-culture.
L'ancienne ligne de chemin de fer Joué-les-Tours/Châteauroux via Loches, ouverte entre 1874 et 1878, avait deux gares dans la commune, une dans le centre-bourg sur le rive gauche de l'Indrois, en face de la mairie, et une autre à Villebaslin, sans doute pour charger la chaux (voir ci-dessus). Ci-dessous, l'ancienne gare du bourg (carte postale).
L'industriel Eugène Auguste Paillaud (1866/1936), propriétaire de la Gitonnière à Azay-sur-Cher, après avoir créé en 1898 la société Les grandes laiteries de Touraine ainsi qu'une fromagerie à Tauxigny, installa en 1900 dans une partie de l’ancienne abbaye (voir ci-après), avec son frère Eugène Charles Paillaud (né en 1875 et mort en 1934 dans un accident de la route), une autre fromagerie, appelée La Grande Laiterie de l’Abbaye de Villeloin-Coulangé, qui produisait des beurres et des fromages. Voir carte postale ci-dessous.
Pendant la seconde guerre mondiale, trois jeunes de la commune, Bernard Beguin, Daniel Charreau et Gérard Charreau, rejoignirent le maquis Césario, qui participa aux combats d’août 1944 pour libérer la zone rurale autour de la ville de Loches. Voir aussi Betz-le-Château, Genillé, Loché-sur-Indrois et Verneuil-sur-Indre.
Dans les années 1980, Villeloin-Coulangé a abrité l’une des planques du groupe terroriste action directe, où Georges Cipriani (né en 1950) et Joëlle Aubron (1959/2006) passèrent un bon nombre de week-ends. Voir le Monde du 16 mai 1987.
À voir dans le bourg
Église Saint-Michel (5 rue de Villentrois) ; voir https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89glises_de_Villeloin-Coulang%C3%A9 :
En 1866, la municipalité décida de faire contruire une nouvelle église pour remplacer l'ancienne église (voir ci-après), devenue trop petite, et confia le travail à l'architecte Gustave Guérin (1814-1881). Photo PmD mars 2026, ci-dessous.
Plus tard, un clocher fut édifié au-dessus de l'entrée selon les plans de Jean Hardion (1858/1932), architecte à Tours. Photo PmD mars 2026, ci-dessous.
On peut voir à l'intérieur de l'église (photos PmD mars 2026 ci-dessous) :
* Un tableau daté de 1626 de Jean Boucher (1575/1632), dit Boucher de Bourges représentant l'Adoration des bergers et provenant sans doute de l'église de l'abbaye Saint-Sauveur (voir ci-après).
* Deux tableaux du 17ème siècle, de l'école italienne figurant une Vierge à l'enfant et la Vierge apparaissant à un religieux (photo ci-dessous).
* Une statue polychrome en bois du 17ème siècle du Christ en croix.
* Les fonts baptismaux, sans doute du 18ème siècle, provenant de l'ancienne église Saint-Michel (voir ci-après).
* Les vitraux, réalisés par Lucien Léopold Lobin ; (photo ci-dessous de saint Michel terrassant le dragon).
Ancienne église Saint-Michel (dans le cimetière, rue de l’Ancienne Église) :
En 1861, l'église paroissiale, du 12ème siècle, était en fort mauvais état et ne pouvait pas accueillir toute la population de la nouvelle commune. Le conseil municipal, décida donc en 1862 de construite une nouvelle église (voir ci-dessus). Ci-dessous, les deux églises (photo wikipédia).
De cet édifice, qui est mantenant une propriété privée, ne subsiste que le chœur et l’abside. Photo PmD mars 2026, ci-dessous.
Il y avait dans cette église, deux statues en pierre du 15ème siècle, dont une pietà, qui est aujourd'hui au musée des beaux-arts de Tours. Photo pop-culture, ci-dessous.
Abbaye Saint-Sauveur (rue de l’Abbaye) ; voir aussi https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00098293.
L'abbaye de Cormery, avec l'approbation du roi Charles II le Chauve, fondèrent cette abbaye bénédictine, qui fut consacrée en 859 par l'archevêque de Tours Hérard (archevêque de 855 à sa mort en 871). Lisois d'Amboise (990/1065), chef de guerre de Foulques le Rechin (voir Histoire), fut inhumé dans l'église abbatiale. Le 11 août 1301, le roi Philippe IV le Bel, qui séjournait alors dans l'abbaye, renouvela l'approbation de Charles le Chauve.
Pendant la Guerre de Cent ans, Villeloin, comme de nombreuses abbayes, souffrit de la guerre. Les Anglais s'en emparèrent en 1360 et y installèrnt une importante garnison qui rayonna dans tout le pays ; les bâtiments du monastère furent dévastés en 1412 puis reconstruit après la guerre. Ci-dessous, la porte d'entrée aujourd'hui (photo PmD mars 2026).
Parmi les abbés, on peut noter :
En 1519, Jacques Le Roy (mort en 1572), fils de René Le Roy (1450/1512), seigneur de Chavigny à Lerné, également abbé de Cluny et évêque de Bourges.
De 1551 à 1557, Robert de Lenoncourt (1510/1561) (portrait ci-contre in wilipédia), cardinal, comte-évêque de Châlons (aujourd’hui Châlons-en-Champagne), archevêque de Toulouse.
De 1597 à 1607, Achille de Harlay de Sancy (1581/1646) (portrait ci-contre in wilipédia), évêque de Saint-Malo.
De 1626 à 1674, Michel de Marolles (1600/1685), qui rétablit la discipline et dont les armes se trouvent sur une porte, (photo ci-dessous in wilipédia). Voir aussi Chemillé-sur-Indrois, Genillé, Ligueil, Loché-sur-Indrois, Montrésor, Noizay et Orbigny.
Après la Révolution l'église abbatiale fut détruite et les autres bâtiments vendus comme biens nationaux. Ci dessous le bâtiment conventuel occupé ensuite par la fromagerie créée en 1900 (voir ci-dessus). (Photo Tourainissime).
Un des fondateurs de cette fromagerie, Charles Paillaud, découvrit en 1921 une crosse pastorale du 13ème siècle qui se se trouvait dans un tombeau, sous le pavage d'une salle qui fut à l'époque identifiée comme l'ancienne salle capitulaire de l'abbaye ; elle est aujourd’hui au musée de Cluny à Paris. Photo pop-culture ci-dessous.
De cette importante abbaye, subsistent notamment l'entrée fortifiée avec ses deux tourelles, du 15ème siècle, un bâtiment conventuel du 17ème siècle et le logis abbatial, reconstruit au 18ème siècle. Voir ci-dessous, photo PmD mars 2026.
Moulin de Charreau (2, rue de Charreau, bourg sud-ouest) : Ce moulin à blé, sur l’Indrois, édifié, avec une roue motrice à aubes, vers 1830, pour la famille Arrault, produisait à l’origine de la farine de céréales pour l’alimentation des animaux, puis, dans les années 1940, de la farine de blé dur et de froment, après avoir récupéré le matériel d’un moulin sur la Tourmente à Nouans-les-Fontaines. Gite aujourd’hui : voir https://www.moulinsdefrance.org/fiches-moulins/moulin-de-charreau/. Photo wikipédia ci-dessous.
À voir au nord
Bel-Air (au nord-est) : le château, du 19ème siècle, appartenait à cette époque à Adolphe Henri Babibet (1859/1928), inspecteur-adjoint des forêts, lointain descendant de Hiérôme Babinet (1645/1710), seigneur de La Proustière à Pussigny. Voir carte postale ci-dessous.
Navas (11, rue de Nouans, au nord-est) : selon Tourainissime, le logis, de 1880, possède une chapelle, avec des vitraux provenant de l’atelier Lobin, dont le pignon est surmonté d’un clocheton couvert d’ardoises.
À voir au sud
L'ancienne commune de Coulangé, au sud-est du bourg actuel était beaucoup plus étendue que celle de Villeloin ; au moment de la fusion, la population était répartie entre le bourg, où il y avait l'église (voir ci-après) et 42 hameaux ou lieux-dits, dont les Genêts et Villiers (voir ci-après).
Église Saint-Sulpice : voir https://domainedeloursetdurenard.com/histoire-2/larchitecture/:
L'église actuelle, du 12ème siècle, a remplacé une première église, attestée en 859. Après la réunion des deux anciennes communes, le conseil munici pal décida en 1844 de la vendre pour financer les urgents travaux de réparation de l'église Saint-Michel (la première, voir ci-dessus) de Villeloin. Voir photo wikipédia ci-dessous.
La nef et le clocher, réhaussé au 15ème siècle, furent alors transformés en ferme puis en habitation. Voir photo PmD mars 2026, ci-dessous.
La porte originale a été démontée en 1907 et transférée à l’ancienne abbaye Saint-Sauveur (voir ci-dessous). Voir carte postale ci-dessous.
Cette porte fut ensuite vendue et remplacée par une nouvelle porte. Après plusieurs années de recherches, l'archéologue Franck Tournadre, a découvert qu'elle était maintenant au Met Cloisters de New-York.
Le fief, qui appartenait en 1503 à André de Percy, fils de Jehan de Percy, seigneur de La Roche-Farou à Esvres-sur-Indre, et de Jeanne Gasse, dame des Genêts, resta dans cette famille de Percy jusqu’au 17ème siècle ; Thibault de Percy, cité comme seigneur en 1590, arrière-petit-fils d’André épousa Rachel de Maussabré et, en 1625, le fief passa à son cousin, Gaspard Charles de Maussabré (mort en 1664), arrière-grand-père d'Antoine de Maussabré (1696/1762), cité en 1731, mort sans postérité. Sur la famille de Maussabré, voir aussi Chanceaux-près-Loches, Loches, Monts et Nouans-les-Fontaines. Voir carte postale ci-dessous.
Le dernier seigneur des Genêts fut, en 1789, Jean Guillemot de Lespinasse (mort en 1795) (voir aussi Cussay, Nouans-les-Fontaines et Ports-sur-Vienne). Voir photo PmD mars 2026, ci-dessous.
Le château actuel, du 19ème siècle, fut la propriété de Simonne Calary de Lamazière (1906/2003), fille de l’avocat Raoul Calary de Lamazière (1879/1932), député de la Seine de 1919 à 1924 et conseiller municipal de la commune en 1919, épouse du maréchal Jean de Lattre de Tassigny (1889/1952). Ci-dessous le portrait de Simonne avec son mari et son fils.
Il y a dans le parc, un pigeonnier cylindrique surmonté d’un lanternon. Voir photo PmD mars 2026, ci-dessous.
Prieuré grandmontais de Villiers ; voir aussi : Michel Bourdérioux (voir Loché-sur-Indrois) : vestiges grandmontains tourangeaux in BSAT 32. 1959 (pages 199/224) et https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00098294. Ci-dessous, le prieuré en 1949 (photo R. Ranjard in pop-culture).
Ce prieuré de l'ordre de Grandmont, fondé en 1162 par Henri II Plantagenêt, dans un lieu retiré en pleine nature, fontionna jusqu'en 1772, année où les 3 derniers frères fermèrent la maison et rentrèrent dans leur famille. Cependant l'abbé commendataire, Jacques Louis de Baraudin (1725/1790), frère de Didier, resta dans le prieuré devenu sa maison de campagne ; une grande partie des bâtiments furent alors détruits et l'église devint une grange ! Sur la famille de Baraudin, voir aussi Loches et Perrusson. Ci-dessous, le prieuré vu d'avion en 2010 (photo wikipédia).
Vendu comme bien national en 1792, il fut racheté en 1851 par François-Xavier Branicki, châtelain de Montrésor. Devenu une ruine, il fut occupé dans les années 1980 par des religieux qui firent revivre le prieuré. Celui-ci est toujours un lieu religieux et les bâtiments restant peuvent être visités : voir https://www.touraineloirevalley.com/patrimoine-culturel/prieure-de-grandmont-villiers-villeloin-coulange. Ci-dessous, le prieuré en 2012 (photo wikipédia).
