Les passages sur la Loire tourangelle : présentation
Dans la première moitié du 19ème siècle, une vingtaine de bacs assuraient la traversée de la Loire tourangelle, qui coule sur 87 km de Mosnes à Candes-Saint-Martin.
source AD 37
La vallée de la Loire fut particulièrement touchée par la grande crue de 1856, au cours de laquelle le niveau du fleuve s’éleva de 7 mètres en 72 heures. Les digues, édifiées dès le règne d’Henri II Plantagenêt puis régulièrement renforcées, lâchèrent devant la puissance de l’eau. Il y eut au total 160 brèches sur 23 km de linéaire.
La Loire et le Cher, dont les lits s’étaient rejoints, formèrent un lac de 30 km de large et de 10 km de long au niveau de Tours, où l’emplacement actuel de la place Jean Jaurès se retrouva sous 3 mètres d’eau. 85 communes furent submergées tout au long du Val de Loire, avec plus de 26 000 sinistrées et 15 millions de dégâts déclarés. L’eau se retira progressivement, dévoilant des dégâts considérables, comme l’effondrement du pont de Savonnières.
Napoléon III visitant Tours en 1856 (collection privée)
Le village de La Chapelle-sur-Loire fut notamment impacté. Rapidement, des brèches apparurent dans la digue et Port Boulet (commune de Chouzé-sur-Loire) fut inondé. Malgré la consolidation de la levée de « la Bonde » à l’entrée du village par les habitants avec tous les matériaux possibles, celle-ci fut rompue par le courant dans la nuit du 3 au 4 juin. L’eau s’engouffra alors et emporta tout sur son passage, habitations, arbres et cimetière. Un lac de 180 m de long sur 280 m de large se creusa au milieu du village. L’église fut épargnée mais le cimetière qui s’étendait devant elle fut complètement emporté et des cadavres furent retrouvés au Port d’Ablevois (voir article suivant), à plus de 2,5 km à l’ouest. Cette église se situe aujourd’hui en contrebas de la place, les 6 marches qu’il faut descendre pour y accéder correspondent au rehaussement de la digue après la crue.
La Chapelle-sur-Loire en 1856 (collection privée)
Dans les années qui suivirent, l’ingénieur des Ponts et Chaussées Antoine Coumès s’employa à faire réparer toutes les brèches, qui s’étaient ouvertes dans les levées.
L’abordage se faisait généralement sur une cale mais il arrivait parfois que l'accostage s'effectuât directement sur la berge, sans ouvrage construit.
Parfois, la présence d'une île sur le tracé du bac obligeait le passeur à utiliser deux embarcations, de part et d'autre de l'île. C'était le cas entre Langeais et La Chapelle-aux-Naux, au niveau de l'île aux Bœufs mais aussi à Luynes et à Chouzé-sur-Loire. D'autres fois, l'accès à la rive ne s'effectuait pas au même endroit suivant la hauteur des eaux (voir l'article suivant).
LISTE DES PASSAGES SUR LA LOIRE TOURANGELLE
01a : entre Mosnes et Veuves (Loir-et-Cher)
01b : entre Limeray et Chargé
01c : entre les rives gauche et droite à Amboise
01d : entre Lussault-sur-Loire et Noizay
01e : entre Montlouis-sur-Loire et Vernou-sur-Brenne
01f : entre Rochecorbon et La Ville-aux-Dames
01g : entre Sainte-Radegonde et Saint-Pierre-des-Corps
01h : entre les rives gauche et droite à Tours
01i : entre Fondettes et La Riche
01j : entre Saint-Cyr-sur-Loire et La Riche
01k : entre Luynes et Berthenay
01l : entre Cinq-Mars-la-Pile et Berthenay
01m : entre Langeais et La Chapelle-aux-Naux
01n : entre Bréhémont et Saint-Michel-sur-Loire
01o : entre La Chapelle-sur-Loire et Rigny-Ussé, Huismes, Avoine
01p : entre Chouzé-sur-Loire et Avoine, Savigny-en-Véron, Candes-Saint-Martin
