La Chapelle-Blanche-Saint-Martin
Le nom de cette commune, située au nord de Ligueil, apparaît au 10ème siècle sous le nom Ecclesia San Petri Capellae (église de la chapelle de Saint-Pierre), puis elle fut appelée, au 12ème siècle, Sancti Martini de villa, que dicitur Capella (chapelle dite du domaine de Saint-Martin). Le nom de Capella Alba (la Chapelle-Blanche), qui apparaît, pour sa part, au 13ème siècle, vient, soit de la blancheur de l’église (voir ci-après), construite en tuffeau, soit du miracle des fleurs blanches d’un prunier qui aurait fleuri en plein hiver, lors du passage des reliques de saint Martin, au retour de Bourgogne, comme le figure un vitrail de l’église. (Voir aussi la Fontaine Saint-Martin, ci-après). On trouve ensuite La Chapelle Blanche au 18ème siècle, puis, à partir de 1920, le toponyme actuel, pour distinguer cette commune de La Chapelle-sur-Loire, qui s’appelait aussi La Chapelle-Blanche. Voir ci-dessous, carte IGN avec annotations PmD.
Histoire
Préhistoire et Antiquité :
Le site a été occupé dès le néolithique et le Patrimoine des Communes d’Indre-et-Loire (Flohic, 2001) publie la photo d’un racloir à encoches de cette époque mais ne donne aucune précision sur l’endroit précis de cette trouvaille. Photo PCIL ci-dessous.
Une très belle hache polie du néolithique, découverte à La Petite-Croix, au nord du bourg, peut être vue au musée du Grand-Pressigny. Photo PCIL ci-dessous.
La Fontaine-Saint-Martin est probablement une ancienne source sacrée, christianisée par saint Martin (voir ci-après). Elle est située au bord d’un chemin, qui reprend sans doute une voie gallo-romaine, allant de Ligueil à Manthelan ; celui-ci franchit la Ligoire au gué de Montfouet, puis, plus au nord, est continué par un chemin portant le nom de « chemin pavé de Louis XI » et servant de limite entre La Chapelle Blanche et Vou, où elle peut être vue près du lieu-dit Les Saulquins. Photo PmD mars 2014 ci-dessous. Voir 7.4 in https://turonensis.fr/categories/voies-gallo-romaines-chez-les-turons/voies-du-sud-vers-le-nord-7-1-7-2-7-3-7-4-et-7-5.
Histoire du fief (voir aussi le château ci-après) :
Ce fief est cité pour la première fois en 1064 comme appartenant à Geoffroy de Grillemont ; celui-ci fut le père Raoul de Grillemont, cité en 1086, de Jean, cité en 1130 et d'Hélie, cité en 1175 ; selon généanet (informations à prendre avec précaution), le seigneur fut ensuite un certain Renault Raoul de Grillemont (1130/1190), alias Renaud de Payen, qui aurait été le père de Barthélémy de Payen (1190/1230), cité comme seigneur en 1210 ; celui-ci, qui participa à la 5ème croisade (1217/1221) et dont le fils, Geoffroy de Payen (né vers 1230), surnommé "le Chien" à cause de son ardeur pour la chasse, également seigneur de Boussay, fut le père d'un autre Geoffroy, cité en 1291, mort sans enfant, et de Jean de Payen (1265/1326), qui hérita des fiefs de son père après la mort de son frère.
En 1375, le fief fut acheté par Ingelger II d’Amboise (1356/1410), seigneur de Rochecorbon, père de Louis d’Amboise (1392/1469) (voir aussi Amboise, Bléré, Civray-de-Touraine et Limeray), qui, en 1400, le donna à sa sœur, Péronnelle d’Amboise (morte vers 1459), épouse d’Olivier Du Guesclin (mort en 1403), frère du célèbre Bertrand Du Guesclin (mort en 1380), connétable de Charles V.
Par la suite, la seigneurie fut achetée, vers 1460, par Roland III de Lescoët (1430/1467), chambellan de Louis XI et capitaine du château de Loches. Son arrière-petit-fils, prénommé également Roland (mort en 1557) fut le père de Jeanne de Lescoët, qui épousa en 1576 René de Vaucelles, également seigneur du Rouvray à Saint-Jean-Saint-Germain.
Rn 1739, le fermier général François Balthazar Dangé d’Orsay (1696/1777) se rendit propriétaire du fief, qu'il transmit à son neveu, René François Constance Dangé d’Orsay (1773/1795), qui fut le dernier seigneur du fief. Sur ces deux hommes, voir aussi Bossée, Bournan, Civray-sur-Esves, Manthelan, Mouzay, Saint-Christophe-sur-le-Nais, Saint-Jean-Saint-Germain, Sepmes, Veigné et Vou.
Histoire moderne et contemporaine :
L'habitat, qui était dispersé à l'origine, se regroupa au 17ème siècle autour de l'église (voir ci-après) au moment où la grand-route Ligueil/Manthelan (D 50 aujourd'hui) fut aménagée pour remplacer l'ancien chemin pavé Louis XI (voir Préhistoire et antiquité ci-dessus). Voir carte postale ci-dessous.
La Ligoire, qui coule d'est en ouest, au sud de la commune, faisait fonctionner deux moulins : le moulin d'Épié, cité au 15ème siècle, sous le nom de moulin de Piers, comme appartenant à la collégiale Saint-Martin-de-Tours puis, sous le nom de moulin de Pise, sur la carte d'état-major et le moulin de Gruteau, propriété en 1781 de René François Constance Dangé d'Orsay (voir Histoire du fief ci-dessus), qui a fonctionné jusqu'en 1930 et qui est devenu ensuite une exploitation agricole. Voir photo ci-dessous sur le site valleedelariolle.fr.
A voir dans le bourg
Construite au 12ème siècle (nef unique et clocher carré), elle fut agrandie au 13ème siècle (chœur gothique à chevet plat). La façade romane fut épaulée en 1520 par deux contreforts. Elle fut ensuite remaniée au 16ème siècle (collatéral Sud du chœur et chapelle Nord) puis restaurée au 17ème siècle et en 1922 (fausse voûte de la nef). Photo PmD août 2014 ci-dessous.
Devant l'église, on peut observer une pierre d'attente des morts sur laquelle étaient déposés les cercueils pour être bénis avant la cérémonie funèbre. Il s’agit sans doute, à l’origine, d’une pierre d’autel médiévale. Photo PmD août 2014 ci-dessous.
Dans le chœur, à droite (collatéral sud), subsistent des vestiges de peintures murales du 16ème siècle, parmi lesquels une Sainte Radegonde, reconnaissable à ses attributs traditionnels (le sceptre et la couronne) ainsi qu’à l’inscription en lettres gothiques, qui la surmonte. Photo PmD août 2014 ci-dessous.
Dans la chapelle de gauche, on peut admirer une Pietà du 15ème siècle, sculptée dans un seul bloc de tuffeau ; retrouvée en 1902 en plusieurs morceaux dans les murs du clocher, elle a été restaurée en 1994 et elle conserve des restes de la polychromie originale. Photo PmD août 2014 ci-dessous.
Cette église contient de beaux vitraux, faits par Lucien Léopold Lobin (1837/1892), son beau-frère, Joseph Prosper Florence (1849/1904) et son fils, Étienne Joseph Lobin (1868/1932). Sur les vitraux voir aussi le dossier réalisé par l'historien d'art Olivier Geneste (né en 1978).
Les trois vitraux du chevet, au dessus des autels, réalisés en 1912 par Étienne Joseph Lobin, relatent des miracles accomplis par saint Martin. Celui du choeur évoque le miracle qui eut lieu lors du retour des reliques du saint en 887 après les invasions barbares. Deux paralytiques qui demandaient l’aumône furent subitement guéris au passage de la châsse. Alors que la scène se passe en hiver on rapporta que les arbres se mirent à reverdir et fleurir. En haut le château de Grillemont (voir ci-après) et l’église du village sont représentés. Photo Tourainissime ci-dessous.
A côté de l'église, un puits en tuffeau, datant du moyen âge a été restauré en 1924. Il a longtemps servi de puits communal. Photo PmD août 2014 ci-dessous.
Deux cimetières se trouvaient derrière ce puits, un pour les enfants et un autre pour les adultes. Au 18ème siècle, ils furent déplacés sur ce qui est aujourd’hui la place centrale du bourg ; le calvaire, qui y était, se trouve dans le cimetière actuel, à gauche de la route de Manthelan. Photo PmD août 2014 ci-dessous.
À voir au sud-est
On dit que saint Martin, alors qu’il évangélisait la Touraine, fut attaqué et blessé par des muletiers dont l’attelage avait été effrayé à la vue du saint et de ses vêtements. Mais aussitôt, alors que le ciel était serein jusque-là, un violent orage se déclencha. Les muletiers, comprenant leur sacrilège, se jetèrent aux pieds de Martin. Celui-ci calma sans peine l’orage, pardonna aux repentis et les bénit. Ce miracle est représenté sur un vitrail de l'église (voir ci-dessus). Photo PmD août 2014 ci-dessous.
Selon la tradition, ce miracle eut lieu près de Montfouet, qui viendrait de Male factum (là où le mal a été fait), situé, non loin de la Ligoire (que l'on voit sur le vitrail), sur l'ancienne voie gallo-romaine (voir ci-dessus), empruntée par saint Martin pour regagner son évêché. Il y a là une fontaine (source) dans laquelle le saint aurait lavé ses plaies. Voir ci-dessous, photo valleedelariolle.fr.
Cette fontaine fut longtemps considérée comme miraculeuse. Les pèlerins y conduisaient leurs jeunes enfants encore incapables de marcher, pour fortifier leurs jambes. Une croix de bois a été dressée près du bassin. Des pèlerinages y étaient organisés de 1922 à 1940, le premier dimanche de juillet, puis après la guerre et jusqu’en 1955, en septembre, après la coupe des foins.
À voir à l’ouest
Bertrand de Lescoët (voir Histoire du fief) construisit vers 1460 une forteresse primitivement défendue par des douves, dont subsistent trois grosses tours circulaires subsistent. Photo PmD août 2014 ci-dessous.
Au 18ème siècle, le château fut modifié par François Balthazar Dangé d’Orsay : le donjon fut rasé pour remblayer la cour d'honneur et les mâchicoulis furent supprimés des deux tours ouest. Son neveu René François Constance Dangé d'Orsay n'ayant pas émigré, resta propriétaire du château qu'il légua à son fils, Balthazar Constance Dangé d'Orsay, lequel le vendit en 1798 à l'armateur Hippolyte Coloneau. Photo PmD août 2014 ci-dessous.
Ce château fut acheté en 1850 par le banquier Gérasime Lecointre (1809/1888) pour y loger ses 17 enfants. Son fils Pierre Lecointre (1841/1928) épousa en 1875 la future paléontologue Henriette Delamare de Monchaux (1854/1911) (portrait ci-contre in wikipédia). 
Ceux-ci, qui firent restaurer et moderniser le château par l’architecte Charles Guérin (1847/1919), furent les parents du géologue et résistant Georges Louis Lecointre (1888/1972), lui-même père de l'éleveuse de chèvre, Colette Lecointre (1920/2017) (portrait ci-contre dans les années 1930, collection privée), dite comtesse de Saint-Seine, suite à son mariage, en 1943 avec le comte Christian Le Gouz de Saint-Seine (1916/1995).
Pendant la seconde guerre mondiale, le château fut d’abord occupé par une partie du gouvernement puis par les Allemands, qui y installèrent un poste de douane surveillant la ligne de démarcation passant à 4 km du village ainsi qu’une prison, dans laquelle 846 personnes furent internées.
Ce château peut être privatisé et visité en été.
