Saunay
Le nom de cette commune, située dans l’extrême nord du département, à la limite avec le Loir-et-Cher et au nord-est de Château-Renault, apparaît pour la 1ère fois au 4ème siècle, sous la forme Solonacum, ou "propriété du gaulois Solonis" ; on trouve ensuite Solonensis vicus chez Grégoire de Tours, puis Sulnacum villa au 10ème siècle, Sonnayum en 1290, Sonnay au 18ème siècle et Saunay à partir de 1820.
Plan de la commune (panneau touristique)
Histoire
Préhistoire et antiquité :
Des silex polis du néolithique ont été récoltés vers 1920 près de L’Érable, à l’est du bourg.
À l’époque gallo-romaine, il y avait déjà une agglomération (vicus) (voir ci-dessus) où Saint Martin aurait détruit le temple pour fonder une église (voir ci-après).
En dehors du domaine, suggéré par le toponyme (voir ci-dessus), qui se trouvait probablement à l'emplacement du cimetière actuel (voir ci-après), un autre domaine agricole (villa rustica) existait sans doute à Méré (au sud-ouest, à la limite avec Château-Renault), cité en 984 sous la forme Miriacum ou « domaine de Marius ».
Une voie gallo-romaine allant de Tours à Chartres, via Monnaie, Auzouer-en-Touraine et Saunay est bien attestée ; elle est reprise, à la sortie de Saunay par la rue du Stade, qui va vers Villechauve (Loir-et-Cher) ;photo PmD juin 2025 ci-dessous. Voir aussi 7.5 in https://turonensis.fr/categories/voies-gallo-romaines-chez-les-turons/voies-du-sud-vers-le-nord-7-1-7-2-7-3-7-4-et-7-5.
cette voie existait encore à l’époque mérovingienne puisqu’une Vie de Saint Léger, écrite au 7ème siècle et relatant la translation des reliques de Saint Léger (mort en 678) vers Poitiers, indique que le cortège passa à Saunay, où il y eut un miracle.
Selon Pierre Audin, une voie venant d’Amboise et passant à Pocé-sur-Cisse arrivait aussi à Saunay.
À la sortie de Saunay, à droite de la rue du Stade, dans le cimetière actuel, on a trouvé en 1912 un trésor monétaire enfermé dans un vase de terre protégé par un coffret en bois, dont on a retrouvé la serrure en bronze ; ce trésor était composé de 203 monnaies romaines en bronze ou en argent, allant de Volusien (empereur de 251 à 253) à Aurélien (empereur de 270 à 275). Photo PmD juin 2025 ci-dessous.
Histoire ancienne :
Un cimetière mérovingien, dans lequel des sarcophages du 8ème siècle ont été retrouvés et qui continuait probablement une nécropole gallo-romaine, fut suite remplacé par l’ancien cimetière qui était sur l’actuelle Place de l’Église au centre du bourg
Il y avait à Saunay un prieuré, appartenant à l’abbaye Saint-Julien de Tours, dont le prieur était le seigneur du fief, qui relevait de Château-Renault.
Histoire moderne et contemporaine :
Le Gault, petite rivière coulant du nord-est au sud-est, au sud du bourg, alimentant trois moulins : le Petit-Moulin (au nord-est), le Grand-Moulin (au sud-ouest) et le moulin de Grené (au sud-ouest).
Le Petit-Moulin et le Grand Moulin, figurent au 18ème siècle sur la carte de Cassini.
Le Grand Moulin (carte postale)
Le moulin de Grené, ancien moulin à tan, était un fief appartenant en 1523 à Louis Thibaut, écuyer, maître des eaux et forêts d'Amboise et de Montrichard (voir aussi Bresseau, ci-après) ; notons qu’un Jehan Thibaut (fils de Louis ?) (voir Bresseau ci-dessous), mort vers 1560, également maître des eaux et forêts d'Amboise et de Montrichard, fut l’épouse de Françoise d’Argy (morte après 1560), fille de François 1 d'Argy (mort en 1546) et tante de Lancelonne d'Argy (voir ci-après).
Les propriétaires suivants furent, en 1606, Aimée Thibaut (fille ou petite fille de Louis ?), qui, cette année-là, le vendit à Antoine de Maslon (mort vers 1610) ; la première épouse de ce dernier, Lancelonne d’Argy (1582/1622), petite fille de François 1, épousa ensuite Claude de Voisines, cité en 1614 ; ces derniers vendirent le fief, en 1614, à Jacques de Rigné, seigneur de La Guérinière à Dame-Marie-les-Bois. Sur la famille d'Argy voir aussi Chanceaux-près-Loches, Crouzilles, Genillé, Orbigny, Sepmes, Theneuil et Trogues
Le sculpteur et peintre autodidacte Camille Mortier (1897/1991) habitait aux Frémondières (au nord-est du bourg) (voir aussi Château-Renault). Une rue du bourg porte son nom. Photo ci-contre sur le site de la mairie de Château-Renault.
À voir
Plan du bourg (panneau municipal)
Église Notre-Dame (centre-bourg) fermée :
À la place de la supposée église fondée par Saint Martin (voir Histoire ci-dessus), une église romane fut construite au 12ème siècle ; celle-ci fut détruite par un incendie au 14ème siècle et remplacée au 15ème siècle par une église gothique, remaniée au 16ème et 17ème siècles.
Église Notre-Dame (photo PmD juin 2025)
Selon diverses sources, on peut voir à l’intérieur :
La plaque funéraire du prêtre Alderamnus (mort en 874), fondateur selon la tradition de l’église Saint-Gervais, auparavant dans l'église Saint-Gervais (voir ci-après). (photo Tourainissime ci-dessous) ; voir aussi https://titulus.huma-num.fr/exist/apps/titulus/views/voir-notice.xq?id=HSI003.
Une peinture murale du 14ème siècle, installée dans une chapelle latérale (photo Tourainissime ci-dessous).
Un retable en chêne doré, qui proviendrait du couvent des Récollets de Château-Renault (photo Tourainissime ci-dessous).
Les vitraux de Julien Fournier ; photo ci-dessous : verrière de 1894, représentant Saint Hubert, Saint Martin et Sainte Madeleine (source https://patrimoine.centre-valdeloire.fr/). Sur les vitraux voir le dossier réalisé par Olivier Geneste.
Ancienne église Saint-Gervais (centre-bourg) :
Cette église était située en face de l’église Notre-Dame, de l’autre côté de la Place de l’Église ; elle a elle aussi été fondée au 11ème siècle, à l’époque, où il y avait alors deux paroisses dans le bourg. Elle a été transformée en habitation en 1720.
Ancienne église Saint-Gervais (photo PmD juin 2025)
Bresseau (à l'ouest du bourg) :
Ce fief, relevant de Château-Renault, appartenait vers 1540 à Jehan Thibaut, maître des eaux et forêts d'Amboise et de Montrichard (voir le moulin de Grené, ci-dessus) puis en 1545, à un autre Louis Thibaut (son fils ?). Le propriétaire suivant fut, vers 1550, Clément de Fenouillet, également seigneur de Valbrenne à Neuville-sur-Brenne. Le manoir, du 16ème siècle, a été complètement restauré.
