La Roche-Clermault
Le toponyme de cette commune, qui est près de Chinon, apparaît pour la première fois en 1082, dans la charte 98 du cartulaire de l'abbaye de Noyers, sous la forme Rupes Claremallis (Les Roches de Clarembaldus) dans laquelle il est dit que Ganelon, fils de Boson Des Fourneaux donna à l’abbaye de Noyers tout ce qu’il possédait « dans l’église qu’on appelle Champagné à la Roche-Clermault ». Le plupart des historiens pensent que « Champagné », venant du latin campania (lieu défriché) est un toponyme antérieur ; d'ailleurs on trouve, dès 1114, dans la charte 399 Parochia quae dicitur Cleremalis ; par la suite, ce lieu a porté les noms de Rupes Clerismaldi (en 1143) Rupe Clarembaudi, (en 1247) ; Rocha Clarenbaldi, (en 1290), la Roche Clermau, (en 1343) ) ; La Roche Clermeau, (en 1515) et le toponyme actuel à partir du 18ème siècle. Carte IGN avec annotations PmD.
Située à 4 km de Seuilly et à 10 km de Lerné, La Roche-Clermault, qui est le point culminant de la région, est le 3ème lieu qui, dans le Gargantua de Rabelais, sert de cadre à la guerre picrocholine (voir le château ci-après). Voir https://turonensis.fr/categories/rabelais-en-touraine/05-la-roche-clermault. Ci-dessous, La Roche-Clermault, vue de la vallée du Négron (photo PmD septembre 2017).
Histoire
Préhistoire et antiquité :
Le site fut occupé à l’époque néolithique, comme le montre le lieu-dit Le Chillou (au sud-est du bourg), où l’on peut voir un amas de pierres, restes possibles d’un dolmen détruit. Photo PmD septembre 2017 ci-dessous.
À l’époque gallo-romaine, des domaines agricoles (villae rusticae) existaient à Contray (au sud-ouest) ou « domaine du germain Cuntherius », à Chargé (voir ci-après) ou « domaine de Carradius », à Poizay (au sud-est) ou « domaine de Posius », à Taligny (au sud-ouest) ou « domaine de Talinius » (voir ci-après), à Villégron ou « domaine du franc Haigro » (voir ci-après) et à Villeneuve (au nord-est), citée dès 994 sous la forme Villa nova ou « le nouveau domaine ». Photo PmD septembre 2017 ci-dessous de ce dernier domaine.
Un baptistère gallo-romain se trouve devant l’église Saint-Martin (voir ci-après). Photo PmD septembre 2009 ci-dessous.
En 1949, on découvrit à Poizay (sud-est) des vestiges gallo-romains (et des sarcophages mérovingiens), qui laissent supposer qu’il y avait là une nécropole antique. Photo PmD septembre 2017 ci-dessous.
Histoire ancienne, moderne et contemporaine :
Histoire du fief :
Après avoir appartenu au "chevalier Maingot", cité en 1142, le fief fut la propriété de la famille de Marmande (sur cette famille, voir aussi Cravant-les-Coteaux, Descartes, Faye-la-Vineuse, Jaulnay, La Croix-en-Touraine, Marigny-Marmande, Nouâtre, Razines, Saint-Michel-sur-Loire et Seuilly).
Bouchard II de Marmande (1230/1278) fut le père de Guillaume III de Marmande (1260/1324), père lui-même de Pierre de Marmande (1290/1343), sénéchal du Périgord, également seigneur de Faye-la-Vineuse, La Haye (Descartes) et Saint-Michel-sur-Loire, qui fit construire la Chapelle du Pont à Chinon.
La fille de ce dernier, Marguerite de Marmande (1335/1371), épousa Jean III de Sancerre (1324/1402) ; ceux-ci furent les parents de Marguerite de Sancerre (1358/1419) (portrait ci-contre in généanet), qui fut la mère de Marguerite d'Auvergne (1380/1436), qui épousa en 1404 Jean IV de Bueil (tué en 1415 à Azincourt), frère de Catherine de Bueil, citée en 1430 comme dame de La Roche-Clermault.
Jean IV de Bueil fut le père de Louis III de Bueil, tué à Chinon en 1446 dans un combat singulier, et du bien connu Jean V de Bueil, lui-même père d’Edmond de Bueil (mort vers 1495), cité comme seigneur de La Roche-Clermault.
Après sa mort, le fief appartint, en 1500, à Jeanne de Valois (1447/1519) (portrait ci-contre in généanet), fille naturelle 
de Louis XI, qui avait épousé en 1466 Louis de Bourbon-Roussillon (1450/1487) (portrait ci-contre in généanet), fils naturel du duc Charles I de Bourbon et de Jeanne de Bournan (voir le château de Bagneux à Bournan) ; ceux-ci furent les parents d’Anne de Bourbon-Roussillon (1467/1507), laquelle épousa en 1493 Jean III d’Arpajon (1467/1516), gouverneur du Languedoc, mère de Charlotte d’Arpajon (née en 1500), épouse (en 1518) de Gabriel d’Estaing.
Par la suite, la seigneurie passa à la famille Gillier (voir aussi Chanceaux-près-Loches, Chaumussay, Dolus-le-Sec, Faye-la-Vineuse, La Celle-Saint-Avant, Luzé, Marigny-Marmande, Neuilly-le-Brignon, Ports-sur-Vienne, Pussigny, Savonnières et Verneuil-le-Château) par l’intermédiaire d’Isabelle de Bueil, fille d’Edmond (voir ci-dessus), qui fut l'épouse de Joachim Gillier (1482/1535), père de Bonaventure Gillier (mort en 1584), maître d'hôtel du roi Henri III et grand-père de René Gillier (né en 1550).
Ce dernier épousa en 1582 Claude de Laval-Lezay, fille de Pierre de Laval-Lezay (mort en 1582) et de Jacqueline de Clérembault (morte en 1602), et fut le père de Magdeleine Gillier, qui épousa en 1578 Balthazar I Le Breton, seigneur de Villandry, père de Simon Le Breton (mort vers 1682), cité en 1643, lui-même père de Balthazar IV Léonard Le Breton (né vers 1650) cité en 1680, dont la fille, Henriette Marguerite Le Breton (1689/1721) épousa en 1713 le général Louis François d’Aubigné (1678/1745), cité comme seigneur en 1715.
Le dernier seigneur de La Roche-Clermault fut, de 1772 à 1789, Fortuné Bouin de Noiré (1728/1809) (portrait ci-contre, document privé) chanoine de Saint-Mexme à Chinon (voir aussi Lerné et Ligré ainsi que Chargé ci-dessous).
Le Négron (que Rabelais appelle la Vède et Louis Boudan la Busse, voir aquerelle ci-dessous) coule du sud vers le nord à l'ouest de la commune (voir aussi Seuilly) en faisant fonctionner plusieurs moulins :
Le Moulin-Auger a porté de nombreux noms : Orgerolum (au 11ème siècle), Molendinum Bertraldi (en 1022), Le Moulin de Bergerolles (en 1640), Le Moulin de Bergerolle (en 1747), Le Moulin Brizolle (en 1773), Le Moulin de l’Aumône (en 1790, année où il fut vendu comme Bien National), Moulin Auger (en 1837), Moulin de Brégeolle, dit Moulin-Auger (en 1845).
Le Moulin-de-Ciret, dit Moulin Siret en 1770, figure sur la carte de Cassini.
Le Moulin-du-Pont, dit moulin banal en 1640, a fonctionné jusque dans les années 1970 ; il y avait là, à l'époque de Rabelais, un gué, remplacé ensuite par un pont (d'où le nom du moulin) ; dans Gargantua (chapitre 48), ce pont ayant été détruit par Picrochole, Gargantua et ses soldats traversent cette rivière « sur des bateaux et des ponts faits légèrement » ; ci-dessous le moulin en 1966 sur une aquarelle de Louis Boudan (voir aussi le château ci-après).
Comme on peut le voir sur la photo ci-dessous, le Négron n'est à cet endroit qu’un petit cours d’eau que l’on peut franchir en quelques enjambées, mais il ne faut pas oublier que nous sommes dans un roman où les personnages et les lieux sont grossis démesurément. Photo PmD mai 2009 ci-dessous.
Le Moulin-de-Gannes est cité en 1128, dans la charte 463 du cartulaire de Noyers sous le nom de Molendinus Gosleni ; on trouve ensuite Le Moulin de Ganne (en 1772) puis Le Petit Moulin ou Moulin de Gannes (en 1836) ; d'ailleurs, on voit à cet endroit sur la carte de Cassini la mention "les Petits Moulins".
Il y avait aussi, sur le coteau, un moulin-cavier du 19ème siècle, qui a perdu sa hucherolle et qui a été transformé en habitation. Photo Tourainissime, ci-dessus.
À voir dans le bourg
Église Saint-Martin (route de La Boltière, en bas du bourg) :
Cette église du 11ème ou 12ème siècle a été construite au pied du bourg, à proximité d'une ancienne route allant de Loudun à Chinon, via Chargé (voir ci-après) ; elle a été remaniée au 13ème siècle, avec l'aménagement de voûtes angevines et au 15ème, avec la construction du clocher. Photo PmD septembre 2009 ci-dessous.
Au 18ème siècle, on aménagea le long des façades nord et ouest, une galerie latérale, appelée caquetoire (endroit où l’on bavarde). Sous cette galerie, à droite de l’entrée, se trouve un baptistère gallo-romain (voir ci-dessus). Photo PmD septembre 2009 ci-dessous.
On peut voir à l’intérieur :
Un Christ en bois du 16ème siècle. Photo Tourainissime ci-dessous.
Une statue de saint Martin en dessous du maître-autel. Ci-dessous, photo saint-martindetours.com.
Les vitraux réalisés en 1862 par Julien Léopold Lobin et figurant des scènes de la vie de saint Martin. Ci-dessous la Messe du Globe de feu et la Charité Saint-Martin (photo saint-martindetours.com).
Château seigneurial (en haut du bourg) (voir aussi histoire du fief).
Il y avait au somment de la colline, au 12ème siècle, un château-fort, dont il reste des ruines (voir photo PmD mai 2009 ci-dessous) et qui, dans le Gargantua de Rabelais devient la place-forte de Picrochole, comme il est dit dans le chapitre 28 : " Au matin, il (Picrochole) prit d'assaut les murailles de ceinture et le château, qu'il fortifia solidement et qu'il approvisionna des munitions nécessaires. Il pensait faire là son retranchement s'il était attaqué par un autre côté, car l'endroit était défendu artificiellement aussi bien que naturellement de par sa position et son assise."
Cette forteresse fut démantelé au 16ème siècle et remplacée au siècle suivant par le château actuel. Photo PmD mai 2009 ci-dessous.
Une aquarelle de Louis Boudan (1641/1715), (voir aussi les moulins ci-dessus), réalisée pour la collection de François Roger de Gaignières, datée de 1669, montre ce château et les ruines médiévales ainsi que la chapelle de 1602, l’église du village, le moulin du pont, etc. Voir aquarelle ci-dessous in wikipédia.
Un souterrain-refuge s’étend sous le château ; voir l'article de Raymond Mauny in BAVC 6.9 1965 (pages 473/480) ; l’une des salles est décorée de gravures, dont celle d’un personnage énigmatique portant une jupe plissée, appelé « l’orant ». Dessin Raymond Mauny ci-dessous.
Il y a aussi dans le bourg plusieurs habitations troglodytiques avec, sur l’une d’elles, un portrait (présumé) de Rabelais. Photo wikipédia ci-dessous.
À voir au nord
La Raisonnière (nord-ouest du bourg) :
Ce manoir du 16ème siècle, qui se trouve au-dessus du moulin du pont (voir ci-dessus) est sans doute celui que Rabelais appelle "le château du Bois de Vède" ; il possède une tourelle polygonale, contenant un escalier à vis et dont la partie supérieure servait de pigeonnier ; sa porte d’entrée, en anse de panier, est surmontée d’un fronton triangulaire ; meurtrière et cadran solaire à côté de la porte ; deux cheminées du 17ème à l’intérieur du manoir. Photo PmD septembre 2009 ci-dessous.
À voir au sud
Villégron (sud-est) : (voir préhistoire et antiquité pour le toponyme). Habitation du 16ème siècle avec pigeonnier rectangulaire. Photo PmD septembre 2017 ci-dessous.
Nazelle (sud-est)
Parmi les seigneurs connus de ce fief, on peut citer François Le Roy (1519/1606) (voir aussi Chaumussay, Cinais, Cravant-les-Coteaux et Lerné), gouverneur de Chinon, également propriétaire de Chavigny à Lerné ; sa soeur, Marguerite Le Roy, qui avait épousé en 1550 Jean III de 
Rouville (mort en 1589), fut la mère de Jacques de Rouville (1553/1583), lui-même père d'un autre Jacques de Rouville (1580/1628), qui hérita des fiefs de son grand-oncle. Le fils de ce dernier, Nicolas François de Rouville (mort 
en 1637), vendit en 1634 les fiefs de Chavigny et de Nazelle à Claude Bouthillier (1581/1652) (portrait ci-contre in wikipédia) surintendant des finances de 1632 à 1643, qui fut le père de Léon Bouthillier (1608/1652) (portrait ci-contre in wikipédia), secrétaire d’état des affaires étrangères de 1632 à 1643, lui-même père d’Armand Léon Bouthillier (1628/1684), maître des requêtes, dont le fils aîné, Armand Victor Bouthillier (1659/1729) fut capitaine des vaisseaux du roi.
La propriété, comme le pigeonnier sont en ruines. Photo PmD septembre 2017 ci-dessous.
Taligny (sud-ouest) (voir préhistoire et antiquité pour le toponyme) :
Selon Rabelais (Gargantua chapitre 36), le marais de Taligny fut créé par le pissat de la jument de Gargantua ! C'est aujourd'hui une vaste zone humide de 85 hectares classée "réserve naturelle régionale" et "espace naturel sensible". Un sentier de 4,5 km, accessible toute l’année, permet de découvrir paisiblement cet l’environnement au fil des 7 stations dotées de 22 panneaux pédagogiques illustrés. Photo valdeloire-france.com ci-dessous.
Le Peu Girard (sud-est) :
Dans le chapitre 48 de Gargantua, au moment de l’assaut du château de Picrochole (voir ci-dessus), venant de Seuilly, « le moine (frère Jean) traversa le marais et alla jusqu’au Puy, sur le grand chemin de Loudun » ; on pense généralement que ce lieu est Peu Girard (puigirard sur la carte de Cassini), qui se trouve effectivement près de l’ancienne route allant de Loudun à La Roche-Clermault,, non loin du marais de Taligny et qui domine toute la plaine ; les mots "peu" et "puy" viennet du latin podium, signifiant "petite éminence". Photo PmD septembre 2009 ci-dessous.
Launay (sud-est) :
Le fief de Launay ou l’Aunay est cité en 1437 comme appartenant au prieuré de Pommiers-Aigre (Saint-Benoît-la-Forêt), fut, du 17ème au 18ème s. la propriété de la famille d’Aubert, originaire de Bretagne ; François Charles d'Aubert (1698/1773) est cité comme "seigneur de Launay" ainsi que son fils, François Charles César d’Aubert (1737/1822), membre du Directoire de Mayenne, pendant la Révolution.
Le manoir actuel date du 16ème siècle mais une partie est du 15ème siècle. C’est aujourd’hui une propriété viticole, créée en 1873 et appelée la Grand Maison. Voir https://www.lagrandmaison-vinsdechinon.fr/. Photo PmD septembre 2017 ci-dessus.
Chargé (sud) (voir préhistoire et antiquité pour le toponyme) :
NB) ne pas confondre avec la commune de Chargé (rive gauche de la Loire, à l'est d'Amboise), ni avec la château du même nom à Razines.
Le fief appartint, du 15ème au 18ème siècle, à une famille de La Barre ; il passa plus tard à Jean François Doucet (1669/1742), avocat au bailliage de Chinon, qui fut le père de Marie Anne Doucet (1706/1758), laquelle épousa Louis II Bouin de Noiré (1691/1758) (père de Fortuné), ainsi que de Pierre Paul Doucet (1702/1771), président du grenier à sel de Chinon, et de Félix Doucet (né en 1708), lieutenenant particulier (substitut du lieutenant criminel) au bailliage de Chinon, lui-même père de Marie Françoise Doucet (née en 1740), qui épousa en 1760 Fortuné Guillon de Rochecot (1729/1790), capitaine de cavalerie, lequel vendit Chargé, en 1779, à Louis Laurent Thinault (né en 1750), lieutenant des eaux et forêts de Chinon, qui, à son tour le revendit en 1787 à Anne Françoise Lenée (1760/1840), fille de Louis Charles Lenée (voir Danzay à Beaumont-en-Véron), veuve de Charles Pierre Chalumeau (1733/1784), officier de milice à Saint-Domingue, qu’elle avait épousé en 1775. Ci-dessous, le château en 1975 (photo André Montoux).
Le château, du 16ème siècle, qui a remplacé un édifice antérieur, entouré d’une enceinte dont il reste 3 tours cylindriques, appartient actuellement (2025) à Jérôme Field (maire depuis 2020) et propose des chambres d’hôtes (voir https://www.loirevalleyretreat.com/). Ci-dessous, le château en 2017 (photo PmD septembre 2017).
Ce fief est cité dans un acte du 4 juillet 1600 au moment où il est vendu par Gatin Besnard à Jehan I Le Breton (né en 1556), (voir Les Berthaisières à Cravant-les-Coteaux), avocat au grenier à sel de Chinon ; ce dernier fut le père de Jehan II Le Breton (1578/1667), lieutenant criminel (juge) au bailliage de Chinon, secrétaire de Marie de Médicis, lui-même père de Jehan III Le Breton (1625/1694), dit de La Bonnelière, également lieutenant au bailliage de Chinon. Son arrière-petit-fils, Jean Charles Le Breton de La Bonnelière (1751/1805), qui émigra en 1791, fut le dernier seigneur de ce fief. Ci-dessous, photo PmD septembre 2017.
Le château, du 16ème siècle, avec une enceinte, protégée, à l’angle sud-est par une tour couverte d’une toiture en poivrière. Chapelle du 18ème à l’est, avec une porte encadrée par deux pilastres doriques. À l’angle sud-ouest, pigeonnier du 17ème, avec 3 lucarnes, qui a conservé ses boulins ainsi que son échelle et son arbre tournant.
La propriété fut achetée en 1846 par la famille Plouzeau, qui en fit, à partir de 1929, un domaine viticole appartenant toujours à la même famille. Voir https://www.plouzeau.com/nos-vins/le-chateau-de-la-bonneliere-4eme-generation/
Chupe (sud, limite avec Marçay) : il y a là un pigeonnier, qui figure sous le nom de Chuppes sur la carte de Cassini. Photo PmD septembre 2017, ci-dessous.
